本周四(2月14日)情人節(jié)當(dāng)天,亞馬遜與紐約市的聯(lián)姻宣告失敗——作為世界上市值最高的公司之一,亞馬遜將不會繼續(xù)在紐約市皇后區(qū)建造第二總部。這座新總部原本可以創(chuàng)造超過2.5萬個就業(yè)機(jī)會,未來25年為紐約州帶來270億美元的稅收,同時亞馬遜能得到價值近30億美元的返稅等政府激勵。
本周二發(fā)布的一項(xiàng)調(diào)查顯示,多數(shù)紐約州居民支持亞馬遜的到來,但持續(xù)數(shù)月的抗議、當(dāng)?shù)卣䦃牟慌浜弦约氨旧頊?zhǔn)備不足最終令這家科技巨頭放棄原本的計劃。而紐約市、亞馬遜、乃至美國經(jīng)濟(jì),都不幸淪為合作失敗的輸家。在針對科技巨頭的抗議愈演愈烈的時代,亞馬遜的遭遇不會是孤例。
選址鬧劇
2017年9月,亞馬遜宣布將在西雅圖之外尋找第二總部,稱其將創(chuàng)造5萬個就業(yè)機(jī)會,并因此鼓勵各地政府給予自己稅收優(yōu)惠。隨后,亞馬遜在2018年1月從全美238個城市中挑選了20個進(jìn)入決賽圈,并在11月敲定第二總部將一分為二,紐約市皇后區(qū)與曼哈頓一河之隔的長島城,以及靠近首都華盛頓的弗吉尼亞州水晶城成為最后的贏家。
主要候選城市
但外界很快就發(fā)現(xiàn),原來亞馬遜創(chuàng)始人貝佐斯在這兩個地點(diǎn)附近都擁有房產(chǎn),堪比選美大賽的城市競標(biāo)頓時顯得多此一舉,為爭取亞馬遜竭盡全力的美國中部城市也十分受傷。
然而皇后區(qū)居民卻開展起大型抗議,因?yàn)樗麄儞?dān)心亞馬遜的到來會提高租金,并且政府還會削減其他公共福利來彌補(bǔ)給予亞馬遜的優(yōu)惠。當(dāng)?shù)厝耸抠|(zhì)疑,為什么一家在2018年第四季度每個月賺10億美元的科技巨頭還要占納稅人的便宜。
新當(dāng)選的皇后區(qū)國會眾議員奧卡西奧-科特茲已經(jīng)成為民主黨內(nèi)的左派代表,她對亞馬遜的決定提出了強(qiáng)烈質(zhì)疑。亞馬遜宣布離開后,她在推特上寫道,“一切皆有可能:今天就是那一天——專注于日常生活的紐約人和他們的鄰居打敗了亞馬遜這家企業(yè)的貪婪、對員工的剝削以及全球首富(貝佐斯)的權(quán)勢!
亞歷山卓·奧卡西奧-科特茲
美國稅務(wù)與經(jīng)濟(jì)政策研究所(ITEP)本周早些時候發(fā)布的報告顯示,亞馬遜連續(xù)兩年未繳納1分錢的聯(lián)邦稅款。ITEP稱:“亞馬遜所得稅披露的細(xì)節(jié)表明,這一結(jié)果的部分原因在于各種未具體說明的‘稅收抵免’以及對高管股票期權(quán)的稅收減免!倍磳σ庖娬J(rèn)為,紐約州為企業(yè)提供的稅收減免政策由來已久,并非為亞馬遜特設(shè)的新發(fā)明。
另有紐約市民認(rèn)為,透明度才是最大的問題——政客們把這筆交易當(dāng)作既成事實(shí),沒有提供任何公眾參與的渠道。對于熱衷于表達(dá)觀點(diǎn)的紐約市民來說,這根本無法接受。還有人指出,紐約不需要亞馬遜也足夠繁榮。
《華爾街日報》認(rèn)為,當(dāng)一家公司高調(diào)尋找新總部、工廠或研究中心的地點(diǎn)時,很多人的注意力都集中在錢的問題上,但社區(qū)是否愿意接納往往是合作能否達(dá)成的重要原因。例如上世紀(jì)80年代,日本車企在美國確定新廠址時特意避開“鐵銹地帶”和其他汽車工會擁有主導(dǎo)地位的區(qū)域——在那里,帶有豐田或日產(chǎn)標(biāo)志的汽車被視為公敵。
政治阻力
錫耶納學(xué)院(Siena College)本周公布的民調(diào)顯示,56%的紐約州居民支持亞馬遜的到來,將亞馬遜的撤離完全歸咎于紐約市民并不具有說服力。事實(shí)上,亞馬遜自身也并非無可指摘。
布魯金斯學(xué)會研究大都市區(qū)經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)的約瑟夫·帕里拉(Joseph Parilla)表示,亞馬遜過于高調(diào)的招標(biāo)過程可能引發(fā)了反彈。企業(yè)通常會悄悄尋找新地點(diǎn),這在一定程度上就是為了避免亞馬遜遭遇的反對浪潮。帕里拉說:“他們面臨著巨大的競爭,媒體對此的報道非常熱烈,許多城市作出了回應(yīng)……這給了反對者一個更大的平臺!
同時,亞馬遜也沒有為紐約州政壇的反對做好準(zhǔn)備。
2月初,州參議員邁克·賈納里斯(Mike Gianaris)被任命為公共事業(yè)控制委員會成員,他有權(quán)對紐約州政府給予亞馬遜的大部分補(bǔ)貼行使否決權(quán)。賈納里斯正是出自亞馬遜計劃選址的皇后選區(qū),他直言不諱地批評了這筆交易,理由是它對租金和通勤存在潛在影響。
他指出:“當(dāng)我們負(fù)擔(dān)不起修地鐵的費(fèi)用,也沒有足夠的住房供人們居住時,我們不應(yīng)該向杰夫·貝佐斯贈予30億美元。我對此問心無愧。”
不過據(jù)《紐約時報》援引知情人士表示,該公司主要擔(dān)心的不是這筆交易無法獲得政府批準(zhǔn)。關(guān)鍵在于,反對的聲音毫無消退的跡象,在這樣的政治環(huán)境下,亞馬遜在未來幾十年里所做的一切都將受到嚴(yán)格審查。其中一位知情人士說:“亞馬遜必須考慮與紐約市的長期關(guān)系!
紐約長島城
在紐約市市長白思豪和紐約州州長科莫看來,與亞馬遜擦肩而過絕對是由于政治原因。科莫明確指出,項(xiàng)目失敗的罪魁禍?zhǔn)拙褪撬谥輩⒆h院的民主黨同僚!凹~約州參議院已經(jīng)造成了巨大的破壞,”科莫在周四表示,“他們應(yīng)該對失去的經(jīng)濟(jì)機(jī)會負(fù)責(zé)!
而賈納里斯的回應(yīng)是:“他們(亞馬遜)決定像一個任性的孩子一樣收拾包袱走人,而不是與受他們項(xiàng)目影響最大的當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)接觸……沒有跡象表明他們認(rèn)真對待過當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)對這個項(xiàng)目的擔(dān)憂。”
彭博評論文章則指出,白思豪和科莫本身也難辭其咎。與當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)接觸不僅僅是亞馬遜的責(zé)任,這些政客也應(yīng)該提出一些讓當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)受益更多的計劃并留住亞馬遜,比如在長島城創(chuàng)建紐約城市大學(xué)計算機(jī)學(xué)院。這能讓在這里住廉租公屋的孩子們意識到,他們長大后不會僅僅為亞馬遜做最低端的工作,他們有望改變自己的人生。而白思豪和科莫之前并未像賈納里斯或奧卡西奧-科特茲那樣行使話語權(quán)。
零和競爭
這場轟轟烈烈的聯(lián)姻失敗后,至少目前似乎所有人都是輸家。
亞馬遜失去了一大筆政府激勵,擴(kuò)張計劃也被擱淺。紐約市的損失也不小。在谷歌等科技公司已經(jīng)加大在這里的投入后,它原本可以借亞馬遜的到來成為美國東海岸當(dāng)之無愧的科技中心。如今,商界反而更加懷疑紐約市對科技和創(chuàng)新的態(tài)度。
非營利組織紐約市合伙公司CEO凱瑟琳·韋爾德(Kathryn Wylde)對CNBC表示,紐約作為營商城市的形象受到一定打擊。商界對于是否還要在這里辦公變得猶豫不決——而不確定性正是商人所不喜歡的。
從過去到現(xiàn)在,大企業(yè)為落地城市帶來的溢出效應(yīng)從來不容忽視,當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)會因此享受到巨大好處。然而近年來,蓬勃發(fā)展的科技巨頭與城市之間的關(guān)系卻日趨緊張。
2014年4月,舊金山示威者穿著卡通外套擋住谷歌通勤車。民眾認(rèn)為高級技術(shù)員工的進(jìn)入會推高本地生活成本。來源:視覺中國
舊金山的居民曾襲擊谷歌員工乘坐的巴士,表達(dá)對硅谷公司高薪政策抬高城市房價的不滿;抗議谷歌專用巴士擠占公共道路空間;反對本地政府一味驅(qū)逐流浪漢、優(yōu)待硅谷公司的做法。西雅圖2018年曾計劃出臺針對大公司的“人頭稅”來支持無家可歸群體,然而亞馬遜隨即威脅將減少工作崗位,該計劃很快就被西雅圖市議會否決。
在這樣的沖突下,整體經(jīng)濟(jì)也將受到影響。《連線》雜志認(rèn)為,民粹主義者和大公司之間的零和競爭只會挑起左派和右派的熱情,其結(jié)果是不信任增多,投資減少,更多的精力將花費(fèi)在斗爭中。亞馬遜與紐約兩敗俱傷后,其他本地社區(qū)和大型公司最好能從這一錯誤中吸取教訓(xùn)。
以奧卡西奧-科特茲為代表,隨著左翼思想在美國年輕人中愈發(fā)受歡迎,本地居民對科技巨頭等大公司的不滿恐難以消退。彭博評論強(qiáng)調(diào),這些左翼人士將繼續(xù)指責(zé)貝佐斯等億萬富翁為美國收入分配不均的源頭。亞馬遜在紐約的挫敗是第一場,但絕不會是最后一場。
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