兩點(diǎn)之間，直線最短。這是簡單的幾何規(guī)律。

在貿(mào)易史上，人類始終在尋找國與國之間、地區(qū)與地區(qū)之間、商人與商人之間的這條直線。絲綢之路、好望角、蘇伊士運(yùn)河等重要通道，都是因此而發(fā)現(xiàn)和開發(fā)的。

長期以來，中國貨船去歐洲，需要南下穿過馬六甲海峽，駛?cè)胗《妊�，再�?jīng)蘇伊士運(yùn)河。難道，這就是最短的線路了嗎？

當(dāng)然不是。在平面的地圖上看地球，經(jīng)常讓我們忽視了“地球是圓的”。而立體地看，中國和歐洲之間，走北冰洋才是最短的。

1月26日，國務(wù)院新聞辦公室發(fā)表的《中國的北極政策》白皮書，重新讓我們認(rèn)識到一條重要的通道——冰上絲綢之路。

北極海冰加速消融

“冰上絲綢之路”來了

中國愿依托北極航道的開發(fā)利用，與各方共建“冰上絲綢之路”。

1月26日，中國政府發(fā)表首份北極政策文件——《中國的北極政策》白皮書（以下簡稱“白皮書”），其中，有關(guān)共建“冰上絲綢之路”的表述引起世界的高度關(guān)注。

英國廣播公司在當(dāng)天的報(bào)道中表示，中國將與俄羅斯等北極國家共同開發(fā)北極航道，這是“雄心勃勃的改變中國與歐洲以及其他地區(qū)陸海聯(lián)系的更大計(jì)劃的一部分”，這條航道將使中國獲得一條比通過蘇伊士運(yùn)河和巴拿馬運(yùn)河更近的到達(dá)其他國家港口的運(yùn)輸通道。

▲圖片來源：國家測繪地理信息局

事實(shí)上，“冰上絲綢之路”和北極航線的概念之前就已提出。

據(jù)中國網(wǎng)-智庫中國資料顯示，早在19世紀(jì)初，俄國派出了若干探險隊(duì)考察，以尋求開發(fā)北極航線。但最終的結(jié)論是“環(huán)境惡劣、沒有多少開發(fā)價值”。

普京從上任以后，俄羅斯重提“北極開發(fā)戰(zhàn)略”，而交通運(yùn)輸依舊是重要制約因素。

不過，隨著全球氣候變化、北冰洋變暖，北極航線顯露出了巨大的貨運(yùn)價值。根據(jù)俄羅斯媒體報(bào)道，2014年途徑北極的北海航線的運(yùn)貨量為3982千噸，2015年為5432千噸，2016年為7266千噸。據(jù)估計(jì)到2020年，北海航線的貨運(yùn)量將會達(dá)到31000千噸，2030年將會達(dá)到51100千噸。很顯然，北極航線是俄羅斯現(xiàn)有情況下可以利用的最為便利、運(yùn)輸效率最為高的連接?xùn)|西方貿(mào)易的交通運(yùn)輸線。

然而，在仍然惡劣的氣候條件下，北極航線要實(shí)現(xiàn)全年通航，面臨著一系列困難，其中主要是資金。由于自身資金捉襟見肘，俄羅斯迫切需要尋找共建北極航線的伙伴。而中國成為復(fù)興北極航道、建設(shè)“冰上絲綢之路”的最佳伙伴。

上海國際問題研究院副院長楊劍對《人民日報(bào)》表示，

北極航道開通將促進(jìn)環(huán)北極經(jīng)濟(jì)圈的整體增長，全球貿(mào)易和航運(yùn)格局將發(fā)生重大改變。目前北極經(jīng)濟(jì)機(jī)會增大，但基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)薄弱，缺口巨大，對中國市場、資金和技術(shù)有重大需求。

北極航道包括東北航道、西北航道和中央航道，是連接?xùn)|北亞與西歐最短的海上航線。由此可見，開發(fā)北極航道，不僅有利于中國、俄羅斯與西歐、北歐國家的往來，對日韓等東亞國家，也非常有利。

▲圖片來源：攝圖網(wǎng)

2013年，中遠(yuǎn)海運(yùn)集團(tuán)所屬“永盛”輪作為中國貨輪首次航行在這條航道上。截至目前，中遠(yuǎn)海運(yùn)集團(tuán)旗下的中遠(yuǎn)海運(yùn)特運(yùn)公司在北極東北航道派出船舶10艘、執(zhí)行14個航次任務(wù)。其中，2017年的5艘貨船主要承運(yùn)設(shè)備、鋼材、紙漿等貨物，探索中國商船北極東北航道的項(xiàng)目化、常態(tài)化運(yùn)行。

英國廣播公司報(bào)道說，經(jīng)北極航道從中國到荷蘭鹿特丹估計(jì)只需要20天時間，而經(jīng)蘇伊士運(yùn)河到鹿特丹目前需要航行48天。業(yè)內(nèi)人士預(yù)測，隨著北極海冰加速消融，中俄、中歐來往東北航道的船舶將會逐年增多。

目前，冰島、芬蘭等北歐國家也表示愿積極參與“冰上絲綢之路”倡議。

為何中國要參與北極開發(fā)

通常所說的“北極地區(qū)”指的是北極圈以北的區(qū)域，總面積約2100萬平方千米（超過俄羅斯領(lǐng)土面積）。其中，陸地面積約800萬平方千米，分別屬于俄羅斯、加拿大、美國、丹麥、挪威、冰島、芬蘭、瑞典這8個國家，這里面的前5個同時也是北冰洋沿岸國家。

1994年生效的《聯(lián)合國海洋法公約》，重新規(guī)定了北極地區(qū)的主權(quán)問題：北極點(diǎn)及其附近海域不屬于任何國家所有，是“全人類的共同財(cái)富”。

▲圖片來源：觀察者網(wǎng)

依據(jù)《聯(lián)合國海洋法公約》等國際條約和一般國際法，北極域外國家在北冰洋公海等海域享有科研、航行、飛越、捕魚、鋪設(shè)海底電纜和管道等權(quán)利，在國際海底區(qū)域享有資源勘探和開發(fā)等權(quán)利。

此外，《斯匹次卑爾根群島條約》締約國有權(quán)自由進(jìn)出北極特定區(qū)域，并依法在該特定區(qū)域內(nèi)平等享有開展科研以及從事生產(chǎn)和商業(yè)活動的權(quán)利，包括狩獵、捕魚、采礦等。

據(jù)中新網(wǎng)報(bào)道，對于中國發(fā)布《中國的北極政策》白皮書，外交部副部長孔鉉佑1月26日表示，

有人對我們參與北極開發(fā)可能還有一些疑慮，擔(dān)心我們另有所圖，或者掠奪資源、破壞環(huán)境，我覺得這種擔(dān)心是完全沒有必要的。

孔鉉佑強(qiáng)調(diào)，中國參與北極的開發(fā)利用是對北極的貢獻(xiàn)，帶來的是發(fā)展的機(jī)遇，受惠的是北極地區(qū)的人民。而且，北極國家有高度健全法律制度，對北極開發(fā)的環(huán)保、勞工、商業(yè)利用規(guī)定了很高的門檻，也有很高的標(biāo)準(zhǔn)。

除了參與北極航道開發(fā)利用之外，中國還將參與油氣和礦產(chǎn)等非生物資源的開發(fā)利用，參與漁業(yè)等生物資源的養(yǎng)護(hù)和利用，參與旅游資源開發(fā)。

▲圖片來源：攝圖網(wǎng)

在人煙稀少的北極圈，蘊(yùn)藏了許多“寶藏”。據(jù)石油圈網(wǎng)站稱，就石油而言，估計(jì)北極圈未發(fā)現(xiàn)儲量可達(dá)900億桶。這相當(dāng)于目前全球已探明儲量的5.9%，是俄羅斯目前已探明石油儲量的110%，是美國的339%，挪威的1677%……

而對于天然氣，勘探潛力巨大。據(jù)估計(jì)北極區(qū)有1669萬億立方英尺天然氣，相當(dāng)于目前全球已探明儲量的24.3%。是美國儲量的500%，俄羅斯儲量的99%，是加拿大的2736%。

當(dāng)然，在北極區(qū)還發(fā)現(xiàn)了大量的金屬礦產(chǎn)，包括黃金、鉆石、銅、鐵、鋅和鈾。

雖然開辟北極航道、開發(fā)北極資源意義重大，但是，中國參與北極事務(wù)堅(jiān)持科研先導(dǎo)，強(qiáng)調(diào)保護(hù)環(huán)境、主張合理利用、倡導(dǎo)依法治理和國際合作，并致力于維護(hù)和平、安全、穩(wěn)定的北極秩序。