國民黨集團潰守江南，企圖憑借長江，據(jù)險固守，劃江而治。

1949年新年伊始，新華社發(fā)表了毛澤東親筆撰寫的元旦獻詞《將革命進行到底》。莊嚴宣告：“一九四九年中國人民解放軍將向長江以南進軍”，“幾千年以來的封建壓迫，一百年以來的帝國主義壓迫，將在我們的奮斗中徹底地推翻掉。”

國民黨妄圖以長江天塹阻擋解放軍渡江南進，拼湊了70萬國民黨軍，擺下千里長江防線。

1月21日，蔣介石宣布引退，由李宗仁代行總統(tǒng)職務。李宗仁一上臺，就立即對外宣稱：愿意以中共提出的八項條件為基礎，與中共談判。

1949年3月26日，中共中央從西柏坡遷至北平的第二天，決定4月1日舉行國共和談，地點就在北平。周恩來鮮明指出：“和談無論成敗，我們都要過江。談好了，我們高高興興過江。談不好，就開著炮過江！”

人民解放軍已經(jīng)做好了打過長江去，解放全中國的戰(zhàn)斗準備。

3月31日，渡江戰(zhàn)役總前委書記鄧小平主持制定了《京滬杭戰(zhàn)役實施綱要》。第二、第三野戰(zhàn)軍主力和地方部隊百萬大軍在渡江戰(zhàn)役總前委指揮下，于長江北岸部署完畢，枕戈待戰(zhàn)。

人民解放軍渡江作戰(zhàn)部隊分為東、中、西三個突擊集團。在整個解放戰(zhàn)爭中，這是唯一一次三個野戰(zhàn)軍協(xié)同作戰(zhàn)的大戰(zhàn)役。

一共動員搜集了將近2萬多條船。直接用于渡江的有8300多艘，還有一萬多艘是用來運糧運輸彈藥等等。我們再從山東、蘇北、皖北等地動員了19萬民工、水手。

4月20日，國民黨南京政府拒絕在雙方和談代表達成的《國內(nèi)和平協(xié)定（最后修正案）》上簽字。

4月20日晚8時，中突擊集團在強大炮火掩護下，冒著國民黨軍軍艦和江防的猛烈炮火，在100余公里長的江面上，首先登船起渡，突破了魯港至銅陵段國民黨軍江防陣地，連續(xù)打退國民黨守軍的多次反擊，并向縱深發(fā)展。

人民解放軍第三野戰(zhàn)軍第10兵團在江陰西面渡江。粟裕點將，派中共華東局情報科長王征明，打入江陰要塞。王征明曾在濟南戰(zhàn)役中策動吳化文起義，這次，他以勤務兵身份與早已潛伏要塞的地下黨員一起，組織策反起義。第10兵團還派去四位干部，加強起義力量。

4月22日凌晨3時，江陰要塞官兵7000余人，舉行反蔣戰(zhàn)場起義，“江上雄關”回到人民手中。起義人員活捉了江陰要塞司令戴戎光，并調轉炮口轟擊國民黨軍，策應了人民解放軍渡江作戰(zhàn)。

三浦戰(zhàn)斗是解放南京時的一場外圍作戰(zhàn)。4月16日，毛澤東曾電示渡江戰(zhàn)役總前委及第二、第三野戰(zhàn)軍領導人：對敵長江北岸及江心據(jù)點，凡能于一夜奪取又利于次日南渡者，則于渡江前一夜奪取之。

此時，國民黨軍在長江北岸的據(jù)點僅剩下了江浦、浦口、浦鎮(zhèn)。

4月20日晚6時，第35軍奉命打響了三浦戰(zhàn)斗。21日拂曉，全殲江浦守軍；22日清晨，力克要地浦鎮(zhèn)；23日上午，全軍直撲浦口。國民黨守軍第28軍見勢不妙，匆忙撤回南京。

江浦縣城四面城墻，易守難攻。第35軍第103師奪取縣城的戰(zhàn)斗，打得十分激烈。

4月23日清晨，南京市民一覺醒來，發(fā)現(xiàn)南京已是一座空城，街頭除了稀落的槍聲、三三兩兩的國民黨散兵游勇外，一片狼藉。

4月23日上午，第35軍各部相繼到達浦口，準備渡江；但是卻遇到了不曾想到的大麻煩。原來規(guī)定第35軍沒有近期渡江作戰(zhàn)任務，部隊手中竟沒有準備一艘渡船，只好派兵四處搜尋。

中共南京地下黨組織發(fā)揮了重要作用，積極設法找來了船只。中共南京地下黨組織總共組織搜集了兩艘運輸艇、三艘巡邏艇、十幾艘機動船，冒著國民黨空軍的轟炸掃射，將第35軍1.5萬人全部順利運送過江。

4月23日午夜，第35軍直插南京市中心。4月24日凌晨，第35軍第104師第312團首先進占國民黨政府總統(tǒng)府，登上門樓，扯下了蔣介石集團的青天白日旗。

4月24日，毛澤東親自為新華社撰寫新聞稿，他豪氣干云地宣布：“在人民解放軍百萬大軍攻擊之下，千余里國民黨長江防線全部崩潰，南京國民黨反動賣國政府已于昨日宣告滅亡。”

毛澤東看到《進步日報》上《南京解放》的消息，興奮地寫下著名詩篇《七律·人民解放軍占領南京》，“鐘山風雨起蒼黃，百萬雄師過大江。虎踞龍盤今勝昔，天翻地覆慨而慷。宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。天若有情天亦老，人間正道是滄桑。”

南京的解放，標志著國民黨時代的結束，標志著近代以來中國人民夢寐以求的、中國共產(chǎn)黨為之不懈奮斗的民族獨立、人民解放事業(yè)取得了勝利。