在商場買到過期食品,先找商家反映,解決不了就向市場監(jiān)管部門投訴,這是絕大多數(shù)消費者的維權方式。但在這當中還有這樣一群人,他們時常出現(xiàn)在大大小小的商場超市中,精準地發(fā)現(xiàn)一般人看不到的細節(jié)——不管是商品過了保質期,還是包裝上的標簽不符合規(guī)定,都逃不過他們的火眼金睛。然而,在商家的眼里,他們是區(qū)別于普通消費者,專門靠“知假買假”謀生的職業(yè)打假人;但在他們自己看來,投訴也好,索賠也罷,都是消費者的合法權益。
先“打假”而后要“獎勵” 職業(yè)打假人被拒絕
肖先生的舉報獎勵申請被嶗山區(qū)市場監(jiān)管局拒絕了。
2020年12月,肖先生到金家?guī)X市場監(jiān)管所舉報好尚客生鮮超市(魯信長春花園店)在銷售過期食品。當天,金家?guī)X所的執(zhí)法人員跟肖先生一起返回超市,查實超市確實存在銷售過期食品的情況,超市也因此被處以20000元的罰款。肖先生自己也購買了同批次的過期食品,他向超市索賠1000元并拿到了賠償款。
事情處理到這兒原本就該結束,但肖先生又向市場監(jiān)管部門提出希望申請舉報獎勵。在等待了幾個月之后,肖先生被告知自己的有獎舉報申請沒有被嶗山區(qū)市場監(jiān)管局受理。
在嶗山區(qū)市場監(jiān)管局給出的書面答復里,有這樣的表述:“不是所有的以事實為依據(jù)的舉報案件我們都有責任和義務受理。有商家對您的行為提出質疑,并提供了相關證據(jù),有圖有真相。”
原來,從2020年下半年起,肖先生在嶗山區(qū)有十余起關于商家銷售過期產(chǎn)品的投訴,而在調查過程中,執(zhí)法人員發(fā)現(xiàn)并不是每一次都是商家的錯,其中還有肖先生“自導自演”的成分。
“經(jīng)過調取監(jiān)控,我們發(fā)現(xiàn)肖先生多次攜帶過期食品來到超市,將食品放置于超市貨架上走出超市。然后重新進入超市,并全程拍攝錄像,投訴超市銷售過期食品! 嶗山區(qū)市場監(jiān)督管理局新聞宣傳科的工作人員這樣告訴信網(wǎng)。
“知假買假” 不影響消費者維護自身權益
在嶗山區(qū)市場監(jiān)管局給出的書面答復中,列明了不予受理肖先生有獎舉報申請的原因。
一方面,肖先生向商家提出的索賠不符合《食品安全法》第148條“消費者因不符合食品安全標準的食品受到損害的,可以向經(jīng)營者要求賠償損失,也可以向生產(chǎn)者要求賠償損失”的規(guī)定。據(jù)了解,肖先生索賠的證據(jù)是完好的預包裝食品,本人沒有因食用而受到健康損害。
另一方面,肖先生向市場監(jiān)管部門舉報該商家銷售過期食品的同時,又向商家提出索賠要求。在商家滿足了肖先生賠償醫(yī)院后,肖先生又告知商家向市場監(jiān)管部門提出撤銷該舉報。嶗山區(qū)市場監(jiān)管局認為這種行為本身就違背《青島市食品藥品安全舉報獎勵辦法》第一條“及時發(fā)現(xiàn)、控制和消除食品藥品安全隱患”的有獎舉報實施的初衷。
多次投訴加“自導自演”,這兩個理由似乎是做實了肖先生“職業(yè)打假人”的身份。
1994年,消費者權益保護法正式實施,這一法律規(guī)定在很長一段時間里都是職業(yè)打假人的“尚方寶劍”。2014年3月15日,新消法正式實施,在第二條里有這樣的規(guī)定:“消費者為生活消費需要購買、使用商品或者接受服務,其權益受本法保護;本法未作規(guī)定的,受其他有關法律、法規(guī)保護!贝撕螅吨腥A人民共和國消費者權益保護法實施條例(送審稿)》中也將以牟利為目的購買、使用商品或接受服務的,排除在適用范圍。
但在《最高人民法院關于審理食品藥品糾紛案件適用法律若干問題的規(guī)定》(法釋〔2013〕28號)中又有這樣的規(guī)定:“因食品、藥品質量問題發(fā)生糾紛,購買者向生產(chǎn)者、銷售者主張權利,生產(chǎn)者、銷售者以購買者明知食品、藥品存在質量問題而仍然購買為由進行抗辯的,人民法院不予支持!边@一規(guī)定也直接明確了“知假買假”行為不影響消費者維護自身權益。
面對職業(yè)打假 商家無力招架只能花錢消災
職業(yè)打假人靠著“知假買假”謀生,每成功索賠到一筆,也就意味著會有商家付出超過商品本身的賠償。有的商家想要息事寧人,給錢了事;有的則不愿意低頭,可經(jīng)不住職業(yè)打假人輪番投訴、起訴,扛了一段時間之后也只能選擇私了。
“這些人一開口,你就知道他要干什么。不賠,他就到處投訴,還到法院打官司。他們能耗得起,我們耗不起,一旦有這樣的記錄,以后我們供貨商進商場就難了!辟芟壬(jīng)營著一家進出口食品公司,是島城多家高端商場的供貨商,幾年前因為一瓶進口醬料上的標簽賠給了職業(yè)打假人10000元。
佘先生告訴信網(wǎng),這種進口醬料的原包裝上是沒有中文標簽的,在進入商場前需要另外翻譯標簽并粘貼在包裝上,當時工作人員一時疏忽,把保質期給寫錯了,原標簽上本來應該是6月份過期的產(chǎn)品,在中文標簽上變成了3月過期,就是這一處錯誤讓職業(yè)打假人抓住了把柄!斑@種進口醬料一瓶的價格將近500元,職業(yè)打假人一買就是10瓶,這根本就不是普通消費者的購物行為。買完他就找商場投訴,直接要求假一賠十。一開始我沒搭理他,到后來對方就直接起訴了,而且一下子起訴了我們好幾家供貨商。到最后沒辦法了,只能是商場出面幫我們一起協(xié)商,退了他買東西的錢,又額外賠了5000塊,這才算完!辟芟壬f,商家對職業(yè)打假人是防不勝防,任何一個進店的顧客都有可能是職業(yè)打假人,他們對于相關法律法規(guī)的熟悉程度遠在普通人之上,一旦被抓住了把柄,商家根本就無力招架。
雖然佘先生如今已經(jīng)轉行做了其他生意,但在同行圈子里,關于職業(yè)打假人的故事仍在繼續(xù),而且還有了“升級”的跡象!拔衣犈笥颜f現(xiàn)在的職業(yè)打假都是一個團隊,有一個人發(fā)現(xiàn)了問題,就會召集很多人一起來買,不賠到他們滿意根本就不算完。前段時間一個朋友在網(wǎng)上連著接了好幾個單,都是買一樣的東西,嚇得他趕緊去查倉庫,把大包裝、小包裝從頭到尾查了個遍,就怕碰上打假的!
佘先生說,干職業(yè)打假這一行業(yè)也不容易,投訴成本不小,風險也大?蛇@些招數(shù)用在正規(guī)商家身上是有百害而無一利,“真的就是坑了別人,自己也賺不到多少好處。畢竟正規(guī)商家的東西都是沒有大問題,抓著小瑕疵要錢也賺不到多少。真有本事,他們就多去查查那些做假冒偽劣的,幫著正規(guī)生意人清理一下市場,這樣對他們自己、對我們商家、對消費者都有好處!
法院認為職業(yè)打假者就是消費者的先驅
2019年,一地方法院的一份公開判決書被稱為打假檄文,這份判決書引發(fā)社會廣泛關注的原因就是,法院在二審時支持了職業(yè)打假人十倍懲罰性賠償?shù)闹鲝垺?/p>
“打假是好事不是壞事。法律規(guī)定成功的打假者有權主張懲罰性賠償金,表明法律鼓勵打假,打假是好事。打一次假是好事,打十次假不可能變成壞事!狈ㄔ赫J為,判斷消費者的標準不是以購買主體的主觀狀態(tài),而是以標的物的性質為標準,即使是社會公認的職業(yè)打假者購買生活資料時,也改變不了其消費者的身份,而且打假的次數(shù)也不能作為判斷職業(yè)打假人的標準。
法院在判決書里這樣寫到,打假的目的可能是為了獲利,任何人訴訟都是為了利益。不能因為當事人的目的是為了獲利,法院就駁回起訴者的訴訟請求。利益分為合法利益和非法利益,法院保護的是合法利益,否定的是非法利益。要求法院支持制假、售假者的利益而否定打假者的利益,是與制假、售假者一個立場的腔調。有些人把法律的槍口對準打假者,做出讓打假者痛,制假、售假者快的事情,背離最基本的人民意志。因為人人都是消費者,消費者權益保護法是人民的意志。打假也需要專業(yè),如果多次打假可以定義為職業(yè)打假者,那么職業(yè)打假者就是消費者的先驅,自然受消費者權益保護法的保護。
這份判決實際上是肯定了職業(yè)打假人在打擊經(jīng)營者違法行為、凈化市場不良風氣方面的積極作用,也是適用消費者權益保護法懲罰性賠償條款的一個典范。用懲罰性賠償讓生產(chǎn)者和經(jīng)營者不敢制假、售假,職業(yè)打假人也就沒有了打擊的目標,最終將起到凈化和優(yōu)化市場環(huán)境的目的,讓所有的消費者都能購買到安心、放心的產(chǎn)品。
牟利性打假行為正被逐步遏制
不過,這份判決書經(jīng)省高級人民法院再審,在終審判決里,省高院撤銷了中院的十倍賠償?shù)呐袥Q,原因是購買者提交的證據(jù)無法證明涉案物品有毒、有害,不符合應當有的營養(yǎng)標準,對人體健康可能造成任何急性、亞急性或者慢性危害。
這不是第一起職業(yè)打假人在法律訴訟里失敗的例子,也不是唯一一起。“知假買假”是否受消費者權益保護法保護,學術界與實務界的爭議從未停止過。
例如,2018年6月北京市通州區(qū)人民法院就駁回了一位職業(yè)打假人的訴訟請求。法院認為,“職業(yè)打假人”并非法律概念,“知假買假”和“挾假牟利”是“職業(yè)打假人”最顯著的行為特征。根據(jù)“職業(yè)打假人”的行為特征,認定購買者“職業(yè)打假人”的身份時,應綜合考慮購買商品的數(shù)量、用途、頻率,以及購買者訴訟的數(shù)量、頻率和事由等方面。
在OpenLaw平臺上,以“職業(yè)打假人”為關鍵字能搜索到15436個裁判文書,在一審判決的10463個結果中,并不是所有的懲罰性賠償都得到了法院的支持。在有的判決中,雖然法院認定經(jīng)營者所售商品有違規(guī)之處,但在最終的結果里法院也只判決商家退款,駁回購買者要求10倍賠償?shù)闹鲝垺?/p>
2020年1月1日生效的《市場監(jiān)督管理投訴舉報處理暫行辦法》明確規(guī)定,不是為生活消費需要購買、使用商品或者接受服務,或者不能證明與被投訴人之間存在消費者權益爭議的投訴,市場監(jiān)管部門不予受理。
“職業(yè)打假人”的出現(xiàn),對于增強消費者的權利意識,鼓勵消費者運用懲罰性賠償機制,打擊經(jīng)營者的違法侵權行為產(chǎn)生了一定積極作用。但從現(xiàn)實情況看,“職業(yè)打假人”群體及其引發(fā)的訴訟出現(xiàn)了許多新的發(fā)展和變化,也出現(xiàn)一些負面影響。業(yè)界認為,知假買假行為有形成商業(yè)化的趨勢,出現(xiàn)了越來越多的職業(yè)打假人、打假公司(集團),其動機并非為了凈化市場,而是利用懲罰性賠償為自身牟利或借機對商家進行敲詐勒索。更有甚者出現(xiàn)夾帶商品、調包商品、對商品做手腳等情形,這種行為違背誠信原則,無視司法權威,浪費司法資源。因此業(yè)界專家建議對“職業(yè)打假人”予以引導和規(guī)范,對其牟利性打假行為予以逐步遏制。
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