遺世獨立的高山濕地，

藏著湘江的“第一滴水”

山有多高，水就有多高。

這句話對于南嶺諸山脈而言確實合適。

從海拔1805米的三分石

（傳統(tǒng)意義上的瀟水源）

腳下眺望湘江源，

河床穿過竹林像一條白色的細(xì)線，

只有翹足細(xì)聽

才能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽聞一點極細(xì)的水流聲。

如果把河流比作大樹，

它的源頭就像密密麻麻的根須，

根須需要土壤，

而水源地則離不開山脈與森林的養(yǎng)護(hù)。

在人力可以抵達(dá)的湘江源頭處，

奔流的湘江已經(jīng)變?yōu)殇镐讣?xì)流，

而這些水是從數(shù)個高山濕地中流下來的。

面對湘江源諸多的疑點，多年前，《湖湘地理》的記者也曾深入永州藍(lán)山湘江源森林公園去親自求證，那次探訪的結(jié)論是，湘江正源發(fā)源于野狗嶺，并不處于傳統(tǒng)意義上認(rèn)為的，由香爐石、畚箕窩、三分石形成掌中地區(qū)。而真正發(fā)源于掌中地區(qū)的中河（瀟水三源之一），也并未排除是湘江源頭的可能。

在湘江正式改為以瀟水源為源頭后，有關(guān)湘江正源的爭議一直未能撥清。時隔5年后，我們再次啟程，將忽略源頭的爭議，將重心放在之前忽略的源頭區(qū)域高山濕地的走訪上。

無論湘江源最后發(fā)源于哪里，以萌渚嶺、都龐嶺環(huán)抱組成的水源地與分水嶺的格局不會變。而在這一眾山脈之中，涵養(yǎng)水源的高山濕地是遺世獨立的，它們構(gòu)成了水源地真正的源頭，而常常作為水系的外圍而被忽略。

秋日，冒雨登頂野狗嶺（官方公布的湘江正源），沿著溝谷拾級而上，這里已經(jīng)開發(fā)為湘江源景區(qū)。陪同前往的藍(lán)山縣湘江源國家森林公園管理局副局長李振軍在前頭帶路，大橋河源頭水量充沛，偶爾可見落差不大的瀑布。

“國慶的時候下面停滿了小車”，李振軍開口說。隨著湘江源確認(rèn)在藍(lán)山境內(nèi)后，當(dāng)?shù)氐穆糜螛I(yè)也稍有起色。湘江源國家級森林公園也在擴充林地范圍，盡可能地將香爐石、三分石，以及瀟水的三個源頭區(qū)域都劃入水源區(qū)的保護(hù)范圍。

“去年年底組織春節(jié)踏青，我們首次沿著大橋河走到源頭�！崩钫褴姴痪o不慢地說，“小地名叫黑沖源，是一片長著海蘚的小濕地。”

李振軍嘴里的海蘚是當(dāng)?shù)厝藢Ω呱綕竦刂械慕鸢l(fā)蘚、泥炭蘚的土稱。南嶺山脈海拔超過1500米的洼地處，往往發(fā)育著高山濕地，因為海拔高，也常常作為河流的水源涵養(yǎng)地或者分水嶺。

以藍(lán)山縣湘江源國家森林公園境內(nèi)的幾座海拔超過1700米的主峰來說，畚箕窩、三分石、香爐石、野狗嶺組成了水源地的屋脊。屋脊的南坡發(fā)源有大橋河、中河、凌江河，三者都是瀟水的源頭。屋脊北坡的水流到寧遠(yuǎn)，最后也匯入到湘江里面去。雖然作為分水嶺，卻都是湘江的水源地。

據(jù)李振軍介紹，森林公園管理局在凌江河源頭的金雞嶺也發(fā)現(xiàn)過“海蘚”，“規(guī)模比較小，碎片化地分布在山上”。此外，黑沖源高山的濕地也是小而碎的，“這里一片，那里一片，分散在山脊的凹洼處，應(yīng)該是湘江水源最高的地方”。

為了目睹湘江源頭的高山濕地，我們更換了一條好走的路線。把車開到距離湘江源最近的村落坪源村5組后，換上摩托車，由組長伍志庭在前面帶路，翻過一段極其艱險的崩坍路面后，抵達(dá)坪源村的集體羊場。

這條路是夏天雨水沖壞的，路面是花崗巖的齏粉，容易陷車，最好的越野車也寸步難行，有些路段則緊挨懸崖，一不小心栽個跟頭，滑下去就是遇難現(xiàn)場了。

不得不佩服伍志庭的車技，他與四位摩托車手，沿著路面垮塌剩下的羊腸小道，一路左沖右突好不容易來到山頂。伍志庭開得最快，坐在后背的我實在是捏了一把冷汗，于山腰處回首來路時，唏噓不已。

沿著坪源村的集體羊場，向上步行40分鐘，站在山頂，即可眺望香爐石、三分石。面前的山本地人喚作“公公背媳婦”，是兩處巨大的山體，從中劈開。背后就是三分石，遠(yuǎn)處是隱隱約約的畚箕窩，湘江源地區(qū)最高嶺，已屬寧遠(yuǎn)地界。

伍志庭帶我們?nèi)タ吹母呱綕竦�，屬于坪源村的集體林地，雖然已劃入藍(lán)山縣湘江源國家森林公園的范圍內(nèi)。這片濕地緊挨羊場，占地面積約有20畝，是一處正在發(fā)育中的高山濕地。從外圍看，形似橢圓形，坐落于香爐石的北坡，水是流到寧遠(yuǎn)去的，而后注入湘江。熟悉湘江源地形的伍志庭說，周圍像這樣的濕地有5處之多，有的水流到南坡瀟水，有的流到寧遠(yuǎn)去，只有本地人才摸得清楚這些“爛泥糊”的具體位置與水流方向。

所謂爛泥糊，其實是指湘江源頭區(qū)域，山體基質(zhì)花崗巖的齏粉，在長達(dá)數(shù)百萬年的時間里，裸露在山頂?shù)幕◢弾r在風(fēng)化、雨水的作用下，堅硬的巖石逐漸分解為齏粉，堆積在低洼處，有時甚至有數(shù)米至數(shù)十米之厚，對涵養(yǎng)水源非常好。這也是湘江源碎片化的濕地形成的原因。

與南嶺山脈，城步境內(nèi)的高山濕地相比，湘江源頭地區(qū)的高山濕地還很年輕。一個重要的證據(jù)是，坪源村“爛泥糊”內(nèi)可以找到的金發(fā)蘚、泥炭蘚的數(shù)量非常少，只有在“湖”中間最為泥淖的地方，才看到苔蘚橫生的痕跡。而相對年輕的大圍山高山濕地經(jīng)鉆探測量已有7000多年的發(fā)育歷史，苔蘚群落已達(dá)1米厚。

這大約是藍(lán)山縣湘江水源地區(qū)域內(nèi)數(shù)個高山濕地的群像。與我們此后探訪的另一處湘江水源地——韭菜嶺高山濕地的境況相同。經(jīng)湖南地質(zhì)專家童潛明教授推測，南嶺諸山脈的高山濕地的成因與第四紀(jì)冰川有關(guān)。大約是冰川時期的冰窖洼地遺址，發(fā)育苔蘚群落后產(chǎn)生。

只是，藍(lán)山、道縣兩處水源地高山濕地上的植物利群略有不同。由于時值秋季，草木枯黃，坪源村上的“爛泥糊”已盡顯秋色。芒草抽出白色的果穗，遠(yuǎn)望猶如“蘆花”。濕地的頭部是一片竹林，據(jù)伍志庭說是近兩年才侵入的，竹林會改變濕地面貌，最終將濕地變?yōu)楹档�。站在香爐石腳下眺望另一塊濕地，儼然已是一片竹林。“湖”中有大薊屬的草本在開花，伍志庭走入“湖”中查看，泥巴深陷到膝蓋，濕地的未來是一個未知數(shù)。