2018年12月8日凌晨，隨著嫦娥四號探測器從西昌衛(wèi)星發(fā)射中心出征，由重慶大學(xué)牽頭承擔(dān)研制的嫦娥四號任務(wù)生物科普實驗載荷項目也隨之“起飛”。1月15日生物科普實驗載荷項目新聞發(fā)布會發(fā)布消息，該載荷是人類首次在月球上開展生物實驗，棉花、油菜、土豆、擬南芥、酵母和果蠅六種生物也成為首次登上月球背面的幸運兒，現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)棉花嫩芽。

謝更新說，此次試驗是從全國257個項目中遴選出來的，從方案設(shè)計、技術(shù)攻關(guān)、實驗、地面驗證、研制等環(huán)節(jié)，前期準(zhǔn)備進(jìn)行了3年多。實驗選擇棉花、油菜、土豆、擬南芥、酵母和果蠅6種生物作為樣本。含有“生產(chǎn)者、消費者和分解者”的微型生態(tài)系統(tǒng)。最新傳回的圖片顯示，這株成功培育出的植物嫩芽還將繼續(xù)生長，有望成為月球上的第一片綠葉。

“此次試驗項目以科普和科研為主要目的，一方面探索生物在月面低重力，高輻射，長光照長黑暗，寬溫差等特殊環(huán)境，利用月球自然太陽光開展生物生長，光合作用的實驗;另一方面向青少年和廣大宇宙探索愛好者傳播空間科學(xué)和生物學(xué)知識，激發(fā)科學(xué)探索熱情和愛國主義情懷，同時研究生物在月面環(huán)境的生長規(guī)律和機理，為我國和世界開展載人探月積累技術(shù)和經(jīng)驗�！敝x更新說。

謝更新對湖南具有深厚的感情，他說：“感謝家鄉(xiāng)的養(yǎng)育和培養(yǎng)。希望湖南的科技創(chuàng)新和軍民融合工作也越做越好�！�