楊致遠(yuǎn)創(chuàng)辦雅虎的故事已經(jīng)成為互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域最老的傳奇了。

　　誤打誤撞

　　1968年，楊致遠(yuǎn)生于臺(tái)灣，兩歲時(shí)父親去世，他和弟弟由母親撫養(yǎng)長大。母親是英文和戲劇教授，她帶領(lǐng)兩個(gè)男孩舉家遷往美國加利福尼亞州，為孩子尋求更好的成長環(huán)境。10歲時(shí)，他們定居在加利福尼亞州圣何塞市。楊致遠(yuǎn)學(xué)習(xí)不算勤奮，甚至有點(diǎn)兒懶，但成績卻相當(dāng)優(yōu)秀。剛到美國時(shí)他曾有過一段學(xué)習(xí)黑暗期，第一天上課時(shí)，惟一知道的英文單詞就是“shoe”（鞋）。不過，經(jīng)過一段時(shí)間的磨合，他也融入了這個(gè)“異國他鄉(xiāng)”。1990年，楊致遠(yuǎn)以優(yōu)異的成績進(jìn)了離家不遠(yuǎn)的斯坦福大學(xué)。該校的電機(jī)系是硅谷神州的組成部分，他就選修電機(jī)工程，只花了四年就獲得了學(xué)士、碩士學(xué)位。畢業(yè)時(shí)覺得自己還欠成熟，就留校從事研究工作。正好，戴維?費(fèi)羅也留校從事研究。兩人的邂逅和結(jié)交無疑是雅虎成功的關(guān)鍵因素。

　　楊致遠(yuǎn)和費(fèi)羅是舊識(shí)。費(fèi)羅1988年畢業(yè)于杜蘭大學(xué)，而且一度曾當(dāng)過輔導(dǎo)楊致遠(yuǎn)的助教。一向全拿“a”的楊致遠(yuǎn)在費(fèi)羅的判官筆下卻居然只得了“b”，對(duì)此楊致遠(yuǎn)至今還發(fā)牢騷。后來兩人同班聽課，還在做業(yè)方面開展合作。以此為起點(diǎn)，兩人成了最佳搭檔。費(fèi)羅內(nèi)秀，喜沉思，而楊致遠(yuǎn)活躍，是社團(tuán)中的領(lǐng)袖。費(fèi)羅善于在屏幕上整理資料，有一種“只要在終端前，就能統(tǒng)治全世界”的感覺。費(fèi)羅的實(shí)驗(yàn)室像個(gè)被暴風(fēng)肆虐的地方。而楊致遠(yuǎn)的住所比較干凈，但在電腦的操作上，卻沒有費(fèi)羅有規(guī)劃。兩人的實(shí)驗(yàn)室相鄰。不久，兩人報(bào)名去了日本。在那里兩人都成了外國人，友誼與日俱增。

　　回到斯坦福，兩人在一輛學(xué)校拖車上成立了一間小型辦公室。恰在這時(shí)他們迷上了互聯(lián)網(wǎng)。每天，他們有數(shù)小時(shí)泡在網(wǎng)上，分別將自己喜歡的信息鏈接在一起，上面有各種東西，如科研項(xiàng)目、網(wǎng)球比賽信息等。雅虎就從這里發(fā)展起來。開始時(shí)他們各自獨(dú)立地建立自己的網(wǎng)頁，只是偶爾對(duì)彼此的內(nèi)容感興趣才互相參考，漸漸地他們鏈接的信息越來越廣，他們倆的網(wǎng)頁也就放在了一起，統(tǒng)稱為“杰里萬維網(wǎng)向?qū)А?jerrys guide to the world wide web)，“杰里”是楊致遠(yuǎn)的英文名。他們共享這一資源。

　　搜集的網(wǎng)站越來越多，兩人就分類。每個(gè)目錄又容不下時(shí)，再細(xì)分成子目錄，這種核心方式至今仍是雅虎的傳統(tǒng)。不久，他們的網(wǎng)站招來了許多用戶。人們紛紛反饋信息，還附上建設(shè)性意見，使內(nèi)容更加完善。“要不是有這么多外來的回應(yīng)，我們就不會(huì)繼續(xù)下去，更不會(huì)有今天的雅虎”。到1994年冬，兩人忙得連吃飯、睡覺都成了奢侈，學(xué)業(yè)也扔在了一邊。他們開始著手網(wǎng)站的商品化。

　　當(dāng)時(shí)，網(wǎng)上有許多競爭者，如webcrawler、lycos、worm、infoseek等，這些網(wǎng)站都靠軟件自動(dòng)搜索起家，雖范圍廣泛，但不準(zhǔn)確。而雅虎則純粹是手工制品，搜索準(zhǔn)確，更加實(shí)用。實(shí)際上到1994年年底，雅虎已成為搜索引擎的領(lǐng)導(dǎo)者。

　　95年的一個(gè)夜晚，楊致遠(yuǎn)和費(fèi)羅翻著韋氏詞典，為他們的“產(chǎn)品”編造的名字。其中ya取自楊致遠(yuǎn)的姓，他們?cè)�設(shè)想過yauld，yammer，yardage，yang，yapok，yardbird，yataghan，yawn，yaxis等一系列可能的名字，突然間，他們想到了yahoo這種字母組合，然后迅速翻開手邊的韋氏英語詞典，發(fā)現(xiàn)此詞出自斯威夫特的《格利佛游記》，指一種粗俗、低級(jí)的人形動(dòng)物，它具有人的種種惡習(xí)。

　　這個(gè)詞顯然不太雅，但仔細(xì)一琢磨，“反其義而用之”。在強(qiáng)調(diào)平權(quán)的因特網(wǎng)上大家都是鄉(xiāng)吧佬。為了增加褒義色彩，后面加上了一個(gè)感嘆號(hào)，于是就有了“yahoo！”。“沒錯(cuò)，太好了，就是它了，這簡直是神諭(oracle)！”