太平天國是我國近代史上一場偉大的農(nóng)民革命。1851年1月11日，兩萬多名頭裹紅巾的男女農(nóng)民、手工業(yè)工人，聚集在廣西省桂平縣金田村，在歡呼聲中莊嚴(yán)宣布舉行起義，起義軍建國號太平天國，公開宣告同滿清王朝處于武裝對立的地位。
    太平天國金田起義的領(lǐng)導(dǎo)者是洪秀全，他從1845年起用了5年時間，就在廣西、廣東建立了幾十個大小據(jù)點，發(fā)展到數(shù)萬人。
    1850年7月，洪秀全認(rèn)為起義形勢已經(jīng)成熟，于是向各地會眾發(fā)布了向金田村集中的總動員令。
    1851年1月11日(舊歷十二月初十)，是洪秀全的生日，金田起義因勢爆發(fā)。
    洪秀全頒布了5條軍紀(jì)，要求太平軍嚴(yán)格遵守：(一)遵條命；(二)別男行女行；(三)秋毫莫犯；(四)公心和睦，各遵頭目約束；(五)同心合力，不得臨陣退縮。這5條軍紀(jì)雖然簡明，但對增進太平軍的團結(jié)和加強戰(zhàn)斗力起了非常重要的作用，并因此取得廣大人民的擁護。金田起義是太平天國革命的開始，它揭開了近代中國人民革命運動的序幕。
    太平軍為建立自由幸福的理想天國，轉(zhuǎn)戰(zhàn)幾千里，攻克了600多座城鎮(zhèn)，席卷了半個中國，創(chuàng)下了我國歷史上農(nóng)民政權(quán)大旗14年不倒的最高紀(jì)錄。
    太平天國運動雖然終歸失敗，但它打擊了清王朝的統(tǒng)治，加速了封建制度的崩潰。它打擊了外國侵略者，使其迅速把中國變?yōu)橹趁竦氐钠髨D不能實現(xiàn)。太平天國運動影響深遠，它不僅鼓舞了以后中國人民的反封建斗爭，如孫中山就曾以洪秀全第二自命；而且對亞洲一些國家，如日本、朝鮮（東學(xué)黨）都有過思想影響。
    天安門廣場人民英雄紀(jì)念碑上刻著的“金田起義”的大型浮雕，供人們瞻仰的同時，也展示著它的歷史意義。