阿諾爾德·勛伯格1874年9月13日生于維也納，1951年7月13日卒于美國洛杉磯。勛伯格是一個自學(xué)成才的作曲家，小時候家境貧寒，十六歲時父親去世。這些不利的環(huán)境并沒能阻止他熱愛音樂和學(xué)習(xí)音樂的決心。他八歲時開始學(xué)習(xí)小提琴，以后又自學(xué)大提琴，參加業(yè)余樂隊，而且自己嘗試著作曲。他經(jīng)常如饑似渴地去聽音樂會和歌劇，從中得到學(xué)習(xí)和熏陶。父親去世以后，由于家境日益困窘，他到一家銀行當(dāng)了辦事員，以增加一些家庭收入。就在這個時候，他偶然結(jié)識了作曲家亞歷山大·策姆林斯基，并跟他學(xué)了幾個月的對位法，而這就是后來成為現(xiàn)代音樂杰出作曲家的勛伯格所受到的唯一的正規(guī)音樂教育。從此，他開始了音樂創(chuàng)作生涯。1897年，他的處女作《d大調(diào)弦樂四重奏》問世。
　　1901年赴柏林，在一個酒館樂隊任指揮，后到斯特恩音樂學(xué)院任教。后來又回到了維也納，于1910年擔(dān)任了音樂學(xué)院的和聲教師。此后，來往于維也納和柏林兩地，幾乎沒有中斷過教學(xué)活動。他的學(xué)生中最著名的是奧地利作曲家a．貝爾格和a．von．韋貝恩（他們師生三人常被稱作新維也納樂派）。第一次世界大戰(zhàn)開始后，阿諾爾德·勛伯格于1915—1917年在奧軍服役。1918年組織維也納私人音樂演出協(xié)會，專門演出20世紀(jì)的新音樂。戰(zhàn)后在柏林普魯士藝術(shù)學(xué)院任教。1933年，納粹上臺后勛伯格離職移居美國。1935—1944年先后在南加利福尼亞大學(xué)和洛杉磯加利福尼亞大學(xué)任教。1941年他取得美國國籍，在那里定居，直到逝世。