1944年太平洋戰(zhàn)事，日本失敗已成定局，美國政府為戰(zhàn)后控制亞洲、太平洋地區(qū)創(chuàng)造有利條件，抓緊扶植以蔣介石為首的國民黨政府，力求在蔣指揮下統(tǒng)一中國的政治與軍事。9月6日，曾任美國陸軍部部長(zhǎng)的赫爾利少將作為美國總統(tǒng)特使到中國。

    11月7日，赫爾利和包瑞德上校抵延安，次日與毛澤東、周恩來、朱德會(huì)談。赫爾利聲稱，蔣介石同意由一個(gè)美國調(diào)解代表團(tuán)來促進(jìn)民主，并通過“統(tǒng)一中國的軍事力量”來加速打敗日本的進(jìn)程。為此，蔣準(zhǔn)備承認(rèn)共產(chǎn)黨和各少數(shù)黨派的合法地位，允許共產(chǎn)黨以某些形式參加軍事委員會(huì)。赫宣讀他草擬的《為著協(xié)定的基礎(chǔ)》的文件。9日，中共提出協(xié)定草案，經(jīng)赫爾利提議作些修改，定為《中共與中國政府的基本協(xié)定》。

     協(xié)定共5條，包括國共兩黨共同工作，統(tǒng)一中國一切軍事力量，加速擊敗日本與重建中國；改組國民政府為包含所有抗日黨派和無黨無派政治人物的代表的聯(lián)合國民政府，改組軍事委員會(huì)為所有抗日軍隊(duì)代表組成的聯(lián)合軍事委員會(huì)；實(shí)行言論、出版、集會(huì)、結(jié)社自由的促進(jìn)進(jìn)步與民主的政策；聯(lián)合國民政府承認(rèn)國民黨、共產(chǎn)黨及所有抗日黨派的合法地位等。

    10日，毛澤東和赫爾利分別在一式兩份的文本上簽字。當(dāng)日午周恩來與赫爾利、包瑞德離延安去重慶。蔣介石不接受《基本協(xié)定》，另擬3項(xiàng)反建議。即一，國民政府允將中共軍隊(duì)加以改編，承認(rèn)中共為合法政黨。二，中共應(yīng)將其一切軍隊(duì)移交國民政府軍委會(huì)統(tǒng)轄，國民政府指派中共將領(lǐng)以委員資格參加軍委會(huì)。三，國民政府之目標(biāo)為實(shí)現(xiàn)三民主義之國家。于11月21日由赫爾利轉(zhuǎn)交周恩來。周當(dāng)即表示不同意，揭露蔣對(duì)建立民主的聯(lián)合政府沒有誠意。談判持續(xù)到1945年2月13日無結(jié)果，周于16日返回延安。