首相為“首席宰相”的縮寫，是君主立憲制國家中內(nèi)閣首腦的中文通稱。如英國、日本的內(nèi)閣首腦。首相的產(chǎn)生各國規(guī)定不一。英國首相只能由下院多數(shù)黨領(lǐng)袖擔(dān)任并由英王任命；日本首相由國會提名經(jīng)議員選舉產(chǎn)生，并經(jīng)天皇任命，第二次世界大戰(zhàn)以后，在議會中占多數(shù)議席的政黨（執(zhí)政黨）的領(lǐng)袖（總裁）是當(dāng)然的首相。首相是內(nèi)閣的首腦，享有非常廣泛的權(quán)力。英國首相有權(quán)任免內(nèi)閣成員和其他非閣員大臣；領(lǐng)導(dǎo)內(nèi)閣，決定內(nèi)閣議事日程，主持內(nèi)閣會議；用自己的觀點(diǎn)歸納內(nèi)閣會議的討論，形成內(nèi)閣決議；在議會中代表政府為政府的決策辯護(hù)；代表政府向英王匯報(bào)政府工作；提請英王任命高級法官、主教和其他高級官員；決定政府各部的職權(quán)的劃分，決定部的合并、成立和撤銷，對各部的業(yè)務(wù)進(jìn)行指導(dǎo)，解決各部的爭議等等。日本首相又稱內(nèi)閣總理大臣，是日本最高行政首腦，有權(quán)任命內(nèi)閣其他各國務(wù)大臣。盡管內(nèi)閣要接受議會的監(jiān)督，但首相有權(quán)建議君主解散議會，宣布重新大選。