2001年1月8日清晨，國家“九五”重點建設項目---西安至安康鐵路提前一年建成并通車運營。一列由古城西安發(fā)出的火車，穿越秦嶺，向陜南重鎮(zhèn)安康市飛駛。
    西康鐵路是新世紀誕生的第一條鐵路新線，也是實施西部大開發(fā)戰(zhàn)略后第一條投產(chǎn)的鐵路。它的建成，對于解決西北、華北等地區(qū)客貨列車進渝入川運輸緊張，改善西南地區(qū)北通路網(wǎng)布局，緩解寶成、襄渝兩條鐵路干線的運輸壓力，開發(fā)陜西省和沿線煤炭及礦產(chǎn)資源，促進沿線貧困地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展，具有重要意義。
    西康鐵路北連隴海、侯西、神朔及包西鐵路，南與陽安、寶成、襄渝、川黔、黔桂、黎湛、貴昆等鐵路相接，是我國華北、西北地區(qū)進渝入川和連接大西南的新通道，屬鐵道部“八縱八橫”路網(wǎng)規(guī)劃中包頭至柳州通道的重要組成部分。它的建成，意味著繼京滬、京廣、京九、京哈之后我國第五條南北大干線正在形成。該鐵路經(jīng)陜西省7個縣市，全長267.49公里，為一級單線鐵路，預留雙線，一次建成電氣化，年設計能力貨運量2000萬噸，日均客車8對。
    西康鐵路1996年12月18日全面開工，總投資102.5億元。在建設中，5萬筑路大軍和工程技術人員頑強拼搏，同時堅持以科技領先，采用多種新技術、新設備、新工藝，大大加快了工程進度。西康線建成后，交由鄭州鐵路局接管運營。據(jù)了解，西安到安康原先要繞道寶雞、漢中，坐火車需15個小時，西康鐵路開通后，不到5個小時就可抵達。