1929年10月13日，紅四軍接到中共福建省委6日致閩西特委、紅四軍前委的指示信，此信要求朱、毛率領(lǐng)的紅四軍“全部即到東江游擊，向潮梅發(fā)展”。

        據(jù)此，紅四軍前委決定：留第四縱隊(duì)在閩西堅(jiān)持斗爭；軍部率第一、第二、第二縱隊(duì)開向廣東東江地區(qū)作戰(zhàn)，19日，紅四軍主力分二路出擊東江。幾天內(nèi)，第二縱隊(duì)在粵邊大埔縣石下壩擊潰國民黨軍兩個(gè)營。此役，縱隊(duì)長劉安恭“受傷身死”。第一縱隊(duì)在廣東焦屹縣松源打敗國民黨軍一個(gè)營；第三縱隊(duì)在閩邊武平縣巖前擊潰閩西民團(tuán)。

        10月31日，朱德、毛澤東率領(lǐng)的紅四軍再攻梅縣，同民黨守軍據(jù)城頑強(qiáng)抵抗，紅四軍屢進(jìn)屢退，終未能克，這時(shí)，粵軍對(duì)紅四軍形成合圍之勢，紅四軍前委遂決定撤回閩西。紅四軍這次冒進(jìn)東江，部隊(duì)傷亡較大，第一、第二縱隊(duì)各減編1個(gè)大隊(duì)，第三縱隊(duì)縮編為1個(gè)支隊(duì)。