1989年2月13日，日本東京檢察當(dāng)局以行賄嫌疑犯的罪名逮捕了利庫(kù)路特集團(tuán)前董事長(zhǎng)江副浩正，從而為查清日本戰(zhàn)后最大的賄賂案之一利庫(kù)路特案件打開(kāi)了缺口。竹下政權(quán)也因此而陷入了嚴(yán)重危機(jī)。
涉嫌行賄的利庫(kù)路特公司，是60年代創(chuàng)建并迅速發(fā)展起來(lái)的一家風(fēng)險(xiǎn)企業(yè)。據(jù)揭露，江副從1984年底起便把利庫(kù)路特集團(tuán)的宇宙公司尚未公開(kāi)上市、但上市后肯定大幅度漲價(jià)的股票轉(zhuǎn)讓給日本有影響的政治家、政府首腦以及新聞界頭面人物79人，并向他們提供購(gòu)買(mǎi)股票的資金，進(jìn)行行賄活動(dòng)。據(jù)日本報(bào)刊估計(jì)，行賄金額高達(dá)數(shù)十億日元。前首相中曾根康弘、首相竹下登、自民黨干事長(zhǎng)安倍晉太郎、宮澤喜—和民社黨委員長(zhǎng)冢本等人都涉嫌此案。
此案被揭露時(shí)，內(nèi)閣要員因涉嫌而辭職，自民黨也因此案在福岡地區(qū)補(bǔ)選參議員中遭到慘敗。東京檢察當(dāng)局逮捕了江副等人。這一切沉重打擊了竹下內(nèi)閣，造成日本政局的動(dòng)蕩。在野黨強(qiáng)烈要求竹下內(nèi)閣辭職，解散國(guó)會(huì)，舉行大選。
這起賄賂案件的主謀江副浩正，當(dāng)年52歲，出生在大阪市，高中畢業(yè)后考進(jìn)東京大學(xué)教育系。1960年畢業(yè)后他立即創(chuàng)辦了一個(gè)只有三名職員的廣告公司，自任經(jīng)理，出版小報(bào)，為大學(xué)生提供租房和打工信息。三年后他創(chuàng)辦利庫(kù)路特中心(1984年改名為利庫(kù)路特公司)。經(jīng)過(guò)近30年的奮斗，利庫(kù)路特公司發(fā)展成為擁有27家公司、1萬(wàn)名職工、年?duì)I業(yè)額達(dá)5000億日元的利庫(kù)路特集團(tuán)。該集團(tuán)的經(jīng)營(yíng)范圍涉及廣告、信息、不動(dòng)產(chǎn)和旅游等方面。1984年，利庫(kù)路特集團(tuán)不惜花費(fèi)巨款買(mǎi)下世界地價(jià)最昂貴的東京銀座大街上一幢大樓作為總部，江副從此名聲大震。他在日本政府當(dāng)局公布的1987年高額納稅者名單中名列第29位，可見(jiàn)其經(jīng)濟(jì)實(shí)力上升之快。自1984年起，江副相繼加入日本財(cái)界團(tuán)體經(jīng)團(tuán)聯(lián)、經(jīng)濟(jì)同支會(huì)、日經(jīng)聯(lián)，并分別擔(dān)任干事、評(píng)議員和常任理事，以“破例的年輕歲數(shù)”在財(cái)界確立了不可輕視的地位，被稱(chēng)為一顆“新星”。
在財(cái)界步步高升的江副，于中曾根政權(quán)后期又在政界嶄露頭角。從1985年起他先后就任日本教育課程審議會(huì)委員、稅制調(diào)查會(huì)特別委員、土地臨時(shí)調(diào)查會(huì)參事、大學(xué)審議會(huì)委員等要職。人們認(rèn)為，江副獲得的這些頭銜與他的賄賂高官不無(wú)關(guān)系。
然而，隨著利庫(kù)路特案件的徹底揭露，他在財(cái)界和政界的聲望已喪失殆盡。然而利庫(kù)路特案件與尚未結(jié)案的洛克希德賄賂案所暴露出來(lái)的日本社會(huì)盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的金權(quán)體制卻依然存在。因此，只有徹底改變腐敗的社會(huì)體制才能真正杜絕賄賂案件的發(fā)生。