北洋海軍旗艦“定遠”號模型
    1895年2月10日，山東省威海灣內(nèi)外，炮聲隆隆，硝煙彌漫。侵華日軍不僅從劉公島以外的海中以艦隊布陣，完全控制了威海灣內(nèi)殘存的北洋海軍的出路，而且以陸軍占領(lǐng)了威海衛(wèi)陸上的全部中國炮臺。這樣，海岸、海上，內(nèi)外夾擊，使北洋海軍只能固守在劉公島上和傍島的威海灣內(nèi)。 
    這時，只見威海海面上有一艘中國巨艦，仍頑強地抗擊海上、陸上的敵人，不時發(fā)射出憤怒的炮彈。原來這就是具有6000匹馬力、7500噸的北洋海軍旗艦“定遠”號。這艘鐵甲艦的噸位和巨炮口徑都超過當時日軍的所有艦只，它的管帶（艦長）又是我國第一批官費留英的學生劉步蟾。他不光熟悉海戰(zhàn)技術(shù)，而且英勇善戰(zhàn)。定遠艦上的海軍士兵多是沿海勞動人民的子弟，不但平時訓練刻苦，而且熱愛祖國，戰(zhàn)時非常勇敢。就在四、五個月以前的中日黃海大戰(zhàn)中，劉步蟾在海軍提督受傷后，代替了丁汝昌督戰(zhàn)，成為整個黃海大戰(zhàn)中中國海軍的主要指揮者，重創(chuàng)了敵人。
    然而，就是這位劉步蟾，卻在這一天不得已親自下令“沉船”。原來“定遠”艦已受重傷，艦上的彈藥也已經(jīng)用盡。為了不使艦只落入敵人手中，劉步蟾才毅然決定沉船。
    就在定遠艦沉入祖國海灣內(nèi)的當晚，劉步蟾也在劉公島自殺殉國了。