總統(tǒng)蔣介石、副總統(tǒng)李宗仁就職典禮。前排左起：王寵惠
戴季陶、居正、孫科、郭德潔(女)、宋美齡、蔣介石、李
宗仁、張群

        1948年4月19日，在國民政府“行憲國大”第十三次大會上，蔣介石當選為中華民國行憲后第一任總統(tǒng)。此前，在國民黨六屆中央臨時全會討論總統(tǒng)候選人時，蔣介石因憲法規(guī)定總統(tǒng)僅是禮儀上的國家元首，表示不參與總統(tǒng)競選。為此，國民黨中央常委會決定賦予總統(tǒng)以緊急處置的權力。15日，部分國大代表向大會提出《請制定動員戡亂時期臨時條款案》，規(guī)定“總統(tǒng)在動員戡亂時期，為避免國家或人民遭遇緊急危難，或應付財政經(jīng)濟上重大變故，得經(jīng)行政院會議決議，為緊急處分，不受憲法第三十九條或第四十三條所規(guī)定程序之限制”，獲通過。蔣答應參加競選，并將原定的另一總統(tǒng)候選人胡適改為居正。蔣介石以2430票當選(出席代表2734人)，居正得269票。

        4月29日，李宗仁以1438票對1295票擊敗孫科，當選國民政府副總統(tǒng)。

        總統(tǒng)一經(jīng)產(chǎn)生，副總統(tǒng)的選舉就成為各派系爭奪的焦點。大會共推出6名候選人。國民黨方面有李宗仁、孫科、程潛、于右任4人，社會賢達有莫德惠，民社黨有徐傅霖。蔣介石原定孫科為副總統(tǒng)，孫科又得到廣東派和cc派的支持；李宗仁有桂系實力，美國也有意扶持他。故而6人之中李和孫是副總統(tǒng)有力的競爭音。竟選人在角逐收買代表，賄買選票。一手交選票，一手交鈔票，孫、李、程還大宴代表。蔣介石和cc系為了支持孫科不惜以重金和各種手段大拉選票。李宗仁也不示弱，花掉的競選費用即達1000多根金條(合黃金1萬多兩)，并與另外兩名候選人程潛、于右任建立同盟，相約無論誰在初選中得票較少，都要以所擁有的票支持得票較多的人。23日，第一次投票，無一人過法定半數(shù)，遂決定前3名李宗仁、孫科，程潛再參加選舉。第二次選舉亦如是。但兩次李宗仁得票居首，形勢對孫科不利。蔣介石示意程潛放棄競選，將所得選票讓給孫科，許諾償其競選費用，遭程拒絕。李宗仁聽從桂系親信黃紹閎的建議，以退為進，聯(lián)合程潛一起宣布退出競選，聲明選舉受到了不正當?shù)膲毫�。由于孫科一人無法競選，也被迫宣布退出競選。在這種情形下。國大不得不被迫停開。蔣介石只得疏通李、程參加競選。28日，國大進行第三次投票，選舉結果李宗仁當選為副總統(tǒng)。

        此前，國民大會于18日通過了胡適、王世杰、張伯苓等700多位代表提出的《動員戡亂時期臨時條款》�！稐l款》規(guī)定：“總統(tǒng)在動員戡亂時期，為應付緊急危難或重大變故，可以不經(jīng)立法院通過，只須經(jīng)行政院會議議決，即可緊急處置。”總統(tǒng)與副總統(tǒng)可無限制地連選連任，而不受憲法關于連任一次的約束�！稐l款》還授權總統(tǒng)設置動員戡亂機構，決定動員戡亂有關大政方針，并處理戰(zhàn)地政務“而不受立法程序的制約”。戡亂時期何時終止，則由總統(tǒng)宣告之。