1983年4月11日中午12時(shí)50分，無錫市東門上空突然落下一塊大冰塊，直徑約有五、六十厘米。落地后發(fā)出一聲巨響，冰塊隨即飛散成許多小塊，其中最大的直徑約有１０厘米。冰塊落地后，地面上形成一層霧氣，周圍的電線桿也被震得晃動(dòng)起來。
　　當(dāng)時(shí)，有人認(rèn)為是“天外來客”。后來經(jīng)國(guó)家氣象局研究院、江蘇省氣象局、紫金山天文臺(tái)、北京天文臺(tái)、蘇州氣象臺(tái)、鹽城氣象臺(tái)和無錫氣象站的科研人員，通過對(duì)巨冰墜落現(xiàn)場(chǎng)的考察，地面高空氣象資料的分析和過路飛機(jī)飛行情況的調(diào)查，排除了無錫巨冰的氣象和人為成因。接著，他們從當(dāng)日的氣象衛(wèi)星云圖上發(fā)現(xiàn)了奧秘：“天外來客”進(jìn)入大氣層后，因壓縮空氣和摩擦增溫，產(chǎn)生一條高溫氣體柱軌跡；經(jīng)過在地球儀上定標(biāo)分析，這條軌跡的尾端指向無錫市。這就為確認(rèn)是隕冰的結(jié)論提供了可靠的依據(jù)。
　　無錫市７３歲的退休工人王泉娣大娘獻(xiàn)出自己揀拾的隕冰碎塊溶化的水，對(duì)揭開巨冰之謎，又提供了直接進(jìn)行物理、化學(xué)及生物學(xué)分析化驗(yàn)的樣品。參加這次考察的科研人員認(rèn)為，隕冰的發(fā)現(xiàn)不僅證實(shí)了地球以外的宇宙空間存在著水，而且為探索彗星冰結(jié)構(gòu)模式提供了直接證據(jù)。這對(duì)研究地球大氣及水圈的形成演變、太陽系的天體成因以及生命的起源有著重要意義。