1993年5月12日，再現(xiàn)7000年前我國(guó)南方史前文明的河姆渡遺址博物館，在寧波余姚河姆渡鎮(zhèn)開館。
被列為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位的河姆渡遺址發(fā)現(xiàn)于1973年，它是新石器時(shí)代母系氏族公社時(shí)期的氏族村落遺址，反映了約7000年前長(zhǎng)江流域氏族的情況。河姆渡遺址總面積4萬平方米，經(jīng)過兩次局部發(fā)掘，共出土骨、石、木、陶等各種文物7000余件，還發(fā)現(xiàn)大量栽培稻谷和木建筑遺跡。在眾多的出土文物中，最重要的是發(fā)現(xiàn)了大量人工栽培的稻谷，這是目前世界上最古老、最豐富的稻作文化遺址。它的發(fā)現(xiàn)，不但改變了中國(guó)栽培水稻從印度引進(jìn)的傳統(tǒng)傳說，許多考古學(xué)者還依此認(rèn)為河姆渡可能是中國(guó)乃至世界稻作文化的最早發(fā)源地。這里有世界上最早的木構(gòu)水井；世界上最早的木制水上交通工具；河姆渡遺址還出土了大量豐富的陶器，世界上最早的漆器就擺在博物館的陳列柜里，它的出土，使人類使用生漆的歷史一下子提早到7000年以前。河姆渡人在藝術(shù)世界里同樣也創(chuàng)造了輝煌的成就，河姆渡的驚人發(fā)現(xiàn)，證明了長(zhǎng)江流域與黃河流域一樣，都是中華文明的發(fā)祥地，它導(dǎo)致了對(duì)中國(guó)史前史的修正，以及對(duì)華北、華東兩種文化共存的承認(rèn)。
河姆渡遺址博物館位于遺址西北側(cè)，是1991年國(guó)家和地方共同出資興建的，占地16000平方米，建筑面積3200平方米，館舍共有6幢建筑，品字形布局，根據(jù)博物館功能要求，分為展廳、庫(kù)房、業(yè)務(wù)行政用房3個(gè)部分，單體間有走廊相通，體現(xiàn)有分有合，離而不散、聚零為整，渾然一體的建筑格局。博物館大門正上方，懸掛著一塊長(zhǎng)6.5米、高1.8米的匾額，江澤民總書記題寫的“河姆渡遺址博物館”八個(gè)大字金光閃閃。
建筑形式設(shè)計(jì)上，依據(jù)河姆渡文化“干欄式”建筑“長(zhǎng)券、短檐、高床”的特點(diǎn)，依托456根樁基，構(gòu)筑成高于地面的架空層，坡層頂面上5-7組交錯(cuò)構(gòu)件，象征7000年前榫卯木作技術(shù)，序廳屋頂形式似一只展翅翱翔的鯤鵬，表現(xiàn)河姆渡先民愛鳥、崇鳥的文化信仰，建筑構(gòu)件中最長(zhǎng)的梁長(zhǎng)34米，重80多噸，仿古而不泥古，氣勢(shì)宏偉。建筑色彩方面，屋面選用咖啡色陶制波形瓦，外墻用無光無油陶土毛面磚，給人古樸、粗野的感覺，但室內(nèi)裝飾則是鋁合金門窗、噴塑墻面、大理石、磨石子地坪，在乳白色筒狀吸頂燈的照射下，有一種浪漫情調(diào)，顯示設(shè)計(jì)者的原始建筑風(fēng)貌和現(xiàn)代建筑技術(shù)相結(jié)合的獨(dú)特構(gòu)思。