1952年6月14日，杜魯門總統(tǒng)宣布，世界上第一艘原子動力潛艇建成，并把它稱為“未來以原子能為動力的商船及飛機的先驅(qū)”。
這一艘“鸚鵡螺”號原子動力潛艇是在康涅狄格州的格倫頓海軍潛艇基地宣告建成的。它的推進系統(tǒng)正在芝加哥附近阿根納國家實驗室制造。
該潛艇建成后，幾乎可以無限期地潛入水中，并已在不用增添燃料的情況下，以每小時25—30海里的速度長期巡航。
杜魯門說，從密集反應(yīng)堆到核動力潛艇的這一成功發(fā)展“如同第一艘海洋蒸汽輪船一樣，對世界海軍事業(yè)產(chǎn)生了革命性的影響”。這樣一種反應(yīng)堆的發(fā)展正在海軍輪船局的海曼·里克沃的指導(dǎo)下進行。“鸚鵡螺”號的整體建造可望在1954年完成，但海軍已要求建造另一艘核潛艇。建造一個地面電站反應(yīng)堆已被列入計劃。