1999年8月17日，土耳其西北部伊茲米特地區(qū)發(fā)生強(qiáng)烈的地震，使該國(guó)至少造成有200億美元的直接經(jīng)濟(jì)損失。據(jù)土耳其總理府危機(jī)處理中心8月24日下午發(fā)布的統(tǒng)計(jì)數(shù)字表明，在土耳其發(fā)生的里氏7.4級(jí)強(qiáng)烈地震現(xiàn)已造成17997人死亡，42442人受傷。11月12日，土耳其建立外交關(guān)系" target="_blank">土耳其西北部地區(qū)再次發(fā)生里氏7.2級(jí)的強(qiáng)烈地震，這兩次共造成1.8萬(wàn)人喪生、4.5萬(wàn)人受傷，有60多萬(wàn)人無(wú)家可歸。
    據(jù)一位不愿透露姓名的土耳其地震專家說(shuō)，建筑質(zhì)量較差是在這次強(qiáng)烈地震發(fā)生時(shí)造成許多樓房倒塌，導(dǎo)致重大人員傷亡的一個(gè)主要原因。他說(shuō)，從80年代初期開始，土耳其經(jīng)濟(jì)發(fā)展較快，不少建筑承包商為了賺取更多的差價(jià)而購(gòu)買質(zhì)量較差的建筑材料，并盲目追求快速，土耳其大批居民樓便是這樣建成的。以伊斯坦布爾市為例說(shuō)，盡管該市位于地震中心，但地震造成的傷亡絕大部分發(fā)生在建筑質(zhì)量問(wèn)題較多的近郊新興地區(qū)，老城大部分地區(qū)并未受到太大的破壞，絕大部分建筑物完好無(wú)損，商店、飯店照常營(yíng)業(yè)，地處市中心的旅游景點(diǎn)在地震中幾乎沒(méi)有受到損壞，世界聞名的圣索菲亞大教堂和藍(lán)色清真寺附近，仍能看到眾多外國(guó)游客。在這次地震中該市傷亡主要是一些樓房因建筑質(zhì)量較差而倒塌所致。他認(rèn)為，在這個(gè)問(wèn)題上，土耳其有關(guān)方面應(yīng)該對(duì)建筑材料質(zhì)量沒(méi)有嚴(yán)格把關(guān)而導(dǎo)致不少質(zhì)量低劣的樓房倒塌承擔(dān)責(zé)任。
    一些專家們分析認(rèn)為，土耳其伊茲密特發(fā)生的大地震，是1939年以來(lái)沿著土耳其北安納托利亞斷層發(fā)生的7次大地震中的最近一次。土耳其位于地震帶上，前一次大地震引起的地殼變動(dòng)，會(huì)為下一次地震“創(chuàng)造條件”，因此地震會(huì)像多米諾骨牌一樣接連發(fā)生。1939年，土耳其埃爾津詹地區(qū)發(fā)生了一次8級(jí)大地震，使北安納托利亞斷層長(zhǎng)達(dá)362公里的地段破裂。此后，從1942年到1967年，沿著這個(gè)斷層又發(fā)生了5次大地震，每一次都使斷層西部的部分地層遭到破壞。這次大地震發(fā)生的地方，恰巧就是上一次（1967年）地震引起的斷層裂縫終止的地方。
    他們說(shuō)，三個(gè)活動(dòng)的地質(zhì)構(gòu)造板塊互相擠壓，是這次大地震發(fā)生的根本原因。土耳其以及東地中海其他地區(qū)是世界上最容易發(fā)生地震的地帶之一。土耳其以南是非洲板塊，以東是阿拉伯板塊，這兩個(gè)板塊向北移動(dòng)，與正在向南移動(dòng)的歐亞板塊相對(duì)抗。這些板塊每年以1.3到2厘米的速度移動(dòng)并互相擠壓，使板塊邊緣地區(qū)的壓力大大增加，容易引發(fā)地震。他們說(shuō)，北安納托利亞斷層正好位于兩個(gè)板塊互相擠壓的地區(qū)。地殼受到的壓力不斷增大，最后導(dǎo)致斷層突然破裂，引發(fā)了這次大地震。