1463年正式成為國家，16世紀(jì)前長期處于封建割據(jù)狀態(tài)。16世紀(jì)初受西班牙統(tǒng)治。1568年爆發(fā)延續(xù)80年的反抗西班牙統(tǒng)治的戰(zhàn)爭。1581年北部七省成立荷蘭共和國（正式名稱為尼德蘭聯(lián)合共和國）。1648年西班牙正式承認(rèn)荷蘭獨立。17世紀(jì)曾為海上殖民強國，繼西班牙之后成為世界上最大的殖民國家。18世紀(jì)后，荷蘭殖民體系逐漸瓦解。1795年法軍入侵。1806年拿破侖之弟任國王，荷蘭被封為王國。1810年并入法國。1814年脫離法國，翌年成立荷蘭王國（1830年比利時脫離荷蘭獨立）。1848年成為君主立憲國。一戰(zhàn)期間保持中立。二戰(zhàn)初期宣布中立。1940年5月被德國軍隊侵占，王室和政府遷至英國，成立流亡政府。1945年恢復(fù)獨立，戰(zhàn)后放棄中立政策，加入北約和歐共體及后來的歐盟。