1970年5月1日晚上，

天安門廣場上人山人海。

《東方紅》的旋律

通過廣播在天安門廣場上空響起，

明亮的東方紅一號衛(wèi)星飛越天安門上空。

“坐地日行八萬里，巡天遙看一千河�！�

東方紅一號衛(wèi)星之所以能在太空中翱翔，

離不開長征一號運(yùn)載火箭的成功運(yùn)送。

人造地球衛(wèi)星是環(huán)繞在地球軌道上運(yùn)行的無人航天器，它在科學(xué)探測與研究、氣象監(jiān)測等領(lǐng)域有廣泛的用途。

1957年10月4日，蘇聯(lián)成功發(fā)射了人類第一顆人造地球衛(wèi)星。幾個月后，美國也將自己的人造地球衛(wèi)星送上了太空。這對中國來說是巨大的挑戰(zhàn)。

1958年5月17日，中國共產(chǎn)黨第八屆全國代表大會第二次會議正在北京中南海懷仁堂進(jìn)行。這天下午，毛澤東發(fā)話了：“蘇聯(lián)衛(wèi)星上天，我們想不想搞個把兩個衛(wèi)星，我們也要搞一點(diǎn)衛(wèi)星�！�

很快，在周恩來總理的安排下，中國科學(xué)院成立了中國第一個衛(wèi)星小組——“581”小組，擔(dān)任組長的是世界級火箭專家錢學(xué)森。

要想把衛(wèi)星發(fā)射到太空，就必須依靠運(yùn)載火箭。然而，當(dāng)時的中國連幾公里飛行高度的火箭都沒有。

1960年初，中國自行研制的第一枚探空火箭實現(xiàn)了8公里距離的飛行。毛澤東曾專門視察這枚探空火箭，這是他一生中唯一一次近距離接觸實體火箭。在此之后，東風(fēng)一號、二號導(dǎo)彈先后研制成功。

導(dǎo)彈與火箭有著相同的推進(jìn)原理，兩者最主要的區(qū)別在于載荷不同。導(dǎo)彈頭部裝有彈頭，而火箭頭部則裝有航天器。航天技術(shù)的發(fā)展與導(dǎo)彈技術(shù)密切相關(guān)。

1964年12月，著名地球物理學(xué)家趙九章懇切建議，爭取在新中國成立20周年之前放出第一顆人造地球衛(wèi)星。十多天后，錢學(xué)森也向中央建議盡早把人造地球衛(wèi)星研制列入國家計劃。

1965年8月，中央專委決定重啟人造地球衛(wèi)星項目，代號“651”工程，爭取在1970年左右將中國第一顆人造地球衛(wèi)星發(fā)射升空。這顆衛(wèi)星后來被命名為“東方紅一號”。

由于當(dāng)時中國的單級火箭和在研的兩級火箭還不足以達(dá)到發(fā)射衛(wèi)星所要求的速度，科研人員決定采用一枚三級運(yùn)載火箭來發(fā)射衛(wèi)星。

這枚當(dāng)時還躺在中國航天人藍(lán)圖里的中國第一枚運(yùn)載火箭，在不久后有了一個飽含深意的名字——長征一號。

不同于單級火箭，長征一號運(yùn)載火箭包含三個子級和一個整流罩，在高空環(huán)境下，當(dāng)火箭的一、二級進(jìn)行分離的時候，其中的液體燃料會因為失重而上浮，無法成功地進(jìn)行點(diǎn)火燃燒。

韓厚健

時任航天一院長征一號運(yùn)載火箭總體設(shè)計員

我們采用的熱分離，在一級發(fā)動機(jī)工作快結(jié)束了，還沒有關(guān)閉的時候，二級火箭就點(diǎn)火了，這樣液體燃料能夠沉底，不飄。這個技術(shù)突破對中國來講是第一次。

要想實現(xiàn)火箭子級間的熱分離，其中一個十分重要的前提便是二子級液體火箭發(fā)動機(jī)能夠在高空成功點(diǎn)火。要在幾乎真空的環(huán)境下實現(xiàn)點(diǎn)火，難度極大。

1970年初，長征一號運(yùn)載火箭的各項研制工作和飛行試驗全部完成。

與此同時，東方紅一號衛(wèi)星也完成了總裝。

3月26日，載有長征一號運(yùn)載火箭和東方紅一號衛(wèi)星的專列從北京出發(fā)，經(jīng)過四天四夜的秘密旅程到達(dá)了酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心。

1970年4月24日這天，長征一號運(yùn)載火箭佇立在發(fā)射架上等待著發(fā)射。長征一號運(yùn)載火箭全長29.46米，最大直徑2.25米。

火箭的第三級載有重達(dá)173公斤的東方紅一號衛(wèi)星，這顆衛(wèi)星比蘇聯(lián)、美國、法國和日本的第一顆人造地球衛(wèi)星的重量加起來還要重。

21點(diǎn)35分，長征一號運(yùn)載火箭拖著長長的烈焰徐徐升空。

15分鐘后，國家廣播事業(yè)局報告，由東方紅一號衛(wèi)星播送的《東方紅》樂曲已經(jīng)收到，聲音洪亮。

戚發(fā)軔

中國空間技術(shù)研究院原院長 

中國工程院院士

在那么一個落后的，物質(zhì)條件很差的情況下，完成了一個既有政治意義的，也很先進(jìn)的第一顆衛(wèi)星，我覺得很了不起。有個好的開頭，“長征”的起步。

4月24日，這個凝聚了中國第一代航天人所有奮斗與期待的日子，也在日后成為了中國的航天日。