甲狀腺激素的主要作用是促進(jìn)生長(zhǎng)發(fā)育和維持人體新陳代謝。如果在嬰幼兒和兒童階段出現(xiàn)甲狀腺激素缺乏，不但個(gè)子長(zhǎng)不高，還會(huì)影響中樞神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育，導(dǎo)致智力低下，俗稱“呆小病”；如果成年人甲狀腺激素缺乏，一般起病比較隱匿不容易察覺，主要表現(xiàn)怕冷、懶動(dòng)、乏力、倦怠感明顯、體重增加、記憶力減退、水腫，嚴(yán)重的還會(huì)有胸腹水和心包積液。甲狀腺功能減退是繼發(fā)性肥胖常見的原因，篩查的方法很簡(jiǎn)單，只要抽血化驗(yàn)甲狀腺功能就可以排除。