在1958年夏天的中央軍委擴大會議上，毛主席再次提出：“我們要和外國做生意，需要遠洋船只……要修水上鐵路。”‍

1958年10月6日，一份由交通部呈送的《關(guān)于選擇船只懸掛我國國旗開辟遠洋航線的報告》被送到了周恩來總理的案頭。報告提出：“我國對外的海運工作，絕不能以資本主義國家的輪船為主要，應(yīng)該組建自己的遠洋船隊�！�

周恩來總理非常重視，立刻指示籌備中國自己的遠洋船隊，建立自己的海運航線。

經(jīng)周總理批準(zhǔn)，國家調(diào)撥26.5萬英鎊外匯購置遠洋客輪。但這些寶貴的外匯不足以購買新船。

經(jīng)過多方尋找打探，最后交通部將目標(biāo)鎖定為希臘一艘30年船齡的報廢舊船——“斯拉貝號”。

圖：“斯拉貝號”

1960年7月，船長陳宏澤帶領(lǐng)21名船員輾轉(zhuǎn)來到羅馬尼亞康斯坦薩港，興致勃勃前去接船。然而，他們在登上船時傻了眼。

卓東明 

時任廣遠船舶技術(shù)科 科長：

他們上了船以后很悲觀，說走路，甲板就踩個洞，14個救生艇一推就破了，木板、地板都腐爛了，機器也裂開了，再仔細(xì)看，鋼板都爛光了。

困境之下，陳宏澤耐心鼓勵船員：“過去我們沒有自己的遠洋船，凈受氣�，F(xiàn)在有了自己的船，一定要爭口氣！”

陳宏澤帶領(lǐng)船員們一邊航行，一邊修理，硬是把“斯拉貝號”開回了國內(nèi)。

回國后，經(jīng)過10個月的緊張修理，“斯拉貝號”重獲新生，正式更名為“光華”輪，意為“光我中華”。

1961年4月27日，由交通部遠洋局改組的中國遠洋運輸總公司正式成立。作為新中國第一艘自營的遠洋船只，“光華”輪的首航典禮也在這一天隆重舉行。

承載著祖國的重托，“光華”輪奏出了新中國向遠洋事業(yè)進軍的第一聲汽笛。

20世紀(jì)50年代中期，亞非拉民族獨立運動風(fēng)起云涌，新中國迎來又一次建交高潮。

1960年9月，幾內(nèi)亞總統(tǒng)塞古·杜爾訪華，受到了毛主席的親切會見。兩國簽訂的中幾友好條約是中國與非洲國家之間簽訂的第一個友好條約。

中國在非洲援建的第一個成套項目是幾內(nèi)亞火柴廠和卷煙廠，急需的援建物資與技術(shù)人員都將搭乘國產(chǎn)6000噸級貨輪——“和平”輪，前往萬里之遙的非洲西海岸。

圖：“和平”輪

1963年1月1日，“和平”輪歷時54天，航程1萬多海里，終于抵達幾內(nèi)亞科納克里港，開辟了中國到西非的航線。此后，“和平”輪船長鮑浩賢又帶領(lǐng)船員們成功開辟東非坦桑尼亞航線，受到了國家元首的熱烈歡迎。

在海上航線的有力支撐下，坦贊鐵路等一大批新中國援非項目順利建成，中非經(jīng)貿(mào)合作穩(wěn)步發(fā)展，中非關(guān)系也因此成為發(fā)展中國家間關(guān)系的典范。

隨著新中國國際地位的日益提高，中國的遠洋航線也越走越廣，開通了東南亞航線，南亞、西亞航線，朝鮮、日本航線，歐洲航線，非洲航線，大洋洲航線和上海至加拿大的北美航線。1971年，南美航線也宣告開通。此時，只有通往美國的航線還沒有開通。

1972年2月28日，周恩來總理與尼克松總統(tǒng)在上海錦江飯店小禮堂發(fā)表了《中美聯(lián)合公報》，加速了兩國關(guān)系正常化的進程。

1979年春，船長貝漢廷率領(lǐng)“柳林海”輪開始了一次極為特殊的航行——遠航美國。

作為新中國第一代遠洋船員，貝漢廷經(jīng)驗豐富，曾多次參與亞非等地遠洋航線的開辟。

1979年4月18日上午十點半，“柳林�！陛喚従忨傔M美國東岸的西雅圖港，順利靠泊在91號碼頭。

當(dāng)天的《紐約時報》生動描述了當(dāng)時的盛大場景：“中美海上航線在中斷30年后，中國第一艘貨輪停靠在西雅圖港，軍樂隊奏起了歡迎曲，政治人物在料峭的寒風(fēng)中等待這一歷史性時刻的到來。”

如今，在中遠海運總部里，一張世界海洋動態(tài)地圖的大屏幕尤為顯眼。中國在世界各大經(jīng)濟區(qū)域的航線分布，每艘巨輪的確切位置、航速，乃至航行狀態(tài)，都一目了然。

這是穿越歷史的畫卷，也是中國遠洋航運事業(yè)的藍圖。如今，中國已成為世界商業(yè)運營遠洋航線總里程最長的國家之一，遠洋航線覆蓋全球1500多個港口，以船舶航線為紐帶，以港口碼頭為樞紐，編織成世界各主要地區(qū)的跨國航線經(jīng)營網(wǎng)絡(luò)！