1994年9月，美國世界觀察所所長萊斯特·布朗對中國糧食生產(chǎn)進行了調(diào)查，提出“沒有哪個國家能夠養(yǎng)活中國人”的觀點，并拋出了一個問題：未來中國誰來養(yǎng)活？

第二年，一位樸實的老人用科研成果做出了回答。他擲地有聲地告訴世界：我們中國人不僅可以自己養(yǎng)活自己，還能幫助世界人民解決吃飯問題。

他就是中國農(nóng)業(yè)科學家袁隆平。

三年困難時期，30歲的袁隆平看到饑餓的人們到處尋找樹皮和野菜充饑，立志通過農(nóng)業(yè)科技創(chuàng)新提高糧食產(chǎn)量，讓人們吃飽飯。他意識到：想要從根本上改變農(nóng)村低產(chǎn)缺糧的狀態(tài)，必須培育出真正高產(chǎn)的水稻種子。

確定了方向，袁隆平開始嘗試研究水稻。

1961年7月的一天，安江農(nóng)校一丘早稻試驗田里，一株形態(tài)特異的水稻引起了袁隆平的注意。

這株特殊水稻的種子被袁隆平保存下來，第二年繼續(xù)種在田里，但性狀發(fā)生了分離，不但高的高，矮的矮，抽穗時還早的早，遲的遲。他很失望，但又產(chǎn)生靈感，確定這是一株天然雜交水稻！從此，袁隆平堅定了研究雜交水稻的方向。

袁隆平從研究水稻的雄性不育開始，每到稻穗成熟的季節(jié)，他就手拿放大鏡，一壟壟、一穗穗地篩查稻穗。終于在1964年盛夏的一天，在檢查了14萬株稻穗后，袁隆平發(fā)現(xiàn)了第一株天然雄性不育株。

從1964年到1969年，袁隆平和助手們用一千多個品種的水稻與不育水稻做了三千多個雜交試驗。然而，他們沒有培育出不育株和不育度均達100%的不育水稻。

袁隆平在查閱大量資料后發(fā)現(xiàn)，應該拉開研究材料親緣關(guān)系的距離，拓寬使用的種質(zhì)資源，搞野生稻！

就這樣，袁隆平帶著兩位助手在當年秋天趕到了海南島，開展南繁并尋找野生稻。

1970年11月23日，袁隆平的助手李必湖與南紅農(nóng)場技術(shù)員馮克珊發(fā)現(xiàn)了一株形態(tài)異常的野生稻。

經(jīng)過試驗，袁隆平和研究人員最終確定，雜交水稻試驗的突破口打開了！

1974年，袁隆平培育出第一個強優(yōu)勢組合“南優(yōu)2號”。小面積種植后，畝產(chǎn)當年就突破了600公斤。之后兩年，“南優(yōu)2號”大面積推廣應用，增產(chǎn)幅度達20%。

面對成功，袁隆平?jīng)]有止步不前，在接下來的近40年時間里，他依然在不斷追求水稻的高產(chǎn)。

2011年9月，由袁隆平親自指導的超級雜交稻試驗田進入豐收季，農(nóng)業(yè)部專家組對水稻驗收測產(chǎn)。

這次測產(chǎn)結(jié)果達到了中國超級稻第三期目標：大面積示范畝產(chǎn)900公斤。從此，中國人將不再為缺糧而發(fā)愁！

1949年，中國水稻平均畝產(chǎn)126公斤，到2021年，產(chǎn)量潛力的提升已達一季稻1100公斤、雙季稻1500公斤以上。中國用不到世界9%的耕地，養(yǎng)活了世界1/5的人口。這一奇跡的背后，是許許多多像袁隆平一樣勇攀科學高峰的拓荒者辛勤的付出。

如今，被外國人譽為“東方魔稻”的中國雜交水稻已先后在亞洲、非洲、美洲等40多個國家和地區(qū)試驗示范。其中，十多個國家已經(jīng)開始商業(yè)化種植，年種植面積達1.2億畝。

2019年9月29日，經(jīng)中共中央批準，中華人民共和國國家勛章和國家榮譽稱號頒授儀式在人民大會堂隆重舉行。袁隆平被授予“共和國勛章”。

當時已年過90的袁隆平，曾私下戲稱自己是“九零后”，有兩個大夢想：

袁隆平以畢生心血，確保中國人的飯碗牢牢端在自己手中，讓中國雜交水稻造福世界。

拆骨為炬，燭照眾生之路，他是真正的中國脊梁！