20世紀(jì)80年代初，改革開放的春風(fēng)吹向中華大地，各行各業(yè)都急需現(xiàn)代化建設(shè)人才。中國派遣大批科技人員出國進(jìn)修學(xué)習(xí)，與此同時，自費留學(xué)也日益興起，眾多的留學(xué)生走向世界，無形中促進(jìn)了文化的交流。

在這背后，為學(xué)子們開辟出自費留學(xué)之路的，就有著名語言學(xué)家、中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)教授李佩。

20世紀(jì)50年代末，隨著中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)的成立，多門學(xué)科急需組建教學(xué)隊伍。剛與丈夫郭永懷從美國康奈爾大學(xué)歸國的李佩，因其出色的外語能力，被調(diào)到中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)，擔(dān)任外語教研室英語教師。秉持著為新中國培養(yǎng)人才的理念，李佩潛心盡力地開展各項教學(xué)工作。

1978年，中國科學(xué)院建立起新中國第一個研究生院——中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)研究生院。在時任校長嚴(yán)濟慈的盛情邀請下，李佩出任研究生院外語教研室主任。

起初，由于英語學(xué)習(xí)資料匱乏，李佩從零開始，主持編寫了新中國第一套研究生英語教材。

為解決師資短缺的問題，李佩親自出面登門拜訪，首次請來外籍教師充實英語教學(xué)隊伍，還在閱讀課上大膽選擇《雙城記》《傲慢與偏見》等經(jīng)典作品，供學(xué)生閱讀，提高英語素養(yǎng)。

李佩注重科學(xué)知識和外語教學(xué)相結(jié)合，開創(chuàng)了中國語言學(xué)的新分支——應(yīng)用語言學(xué)。

1979年，美籍華裔物理學(xué)家，諾貝爾物理學(xué)獎獲得者李政道，受邀回到中國講學(xué)。為了讓國內(nèi)杰出物理人才開闊視野，走進(jìn)世界知名學(xué)府留學(xué)深造，他提議舉辦“CUSPEA”，即中美聯(lián)合培養(yǎng)物理類研究生項目。

李政道找到李佩，希望由她負(fù)責(zé)“CUSPEA”項目中英語筆試的出題、評卷和口語面試工作。

因為通過考試的學(xué)生成績優(yōu)異，當(dāng)初在美國部分大學(xué)的推薦信中，英文水平證明書中只要有李佩的簽名，就會得到認(rèn)可。在該項目實施的十年間，近千名優(yōu)秀的中國學(xué)生，叩開了國外高校的大門。

在李佩執(zhí)著的努力下，越來越多的優(yōu)秀人才走出國門，自費留學(xué)的浪潮在中國蓬勃興起。在祖國最需要的時候，他們學(xué)成歸來，為中國科技事業(yè)的迅速發(fā)展做出了巨大貢獻(xiàn)。

很少有人知道，將生命全部投入教育事業(yè)的李佩，此時已是孤身一人。

1968年12月5日，丈夫郭永懷搭乘的飛機失事，他和警衛(wèi)員牟方東用生命保住了絕密數(shù)據(jù)，壯烈犧牲。

1996年，女兒郭芹在北京因病去世。

先后經(jīng)歷中年喪夫，晚年喪女的李佩，從沒有對外界表露過一絲脆弱和悲傷。即使遭此重創(chuàng)，李佩依舊穿戴整齊，頭發(fā)梳理得一絲不茍，站在講臺，教書育人。

1998年，81歲高齡的李佩光榮退休。退休后，為了讓中關(guān)村地區(qū)的離退休老人跟上現(xiàn)代科學(xué)發(fā)展的步伐，了解國內(nèi)國際形勢的變化，李佩開辦了中關(guān)村大講堂。

2011年10月，為紀(jì)念錢學(xué)森誕辰百年，在李佩的帶領(lǐng)下，《錢學(xué)森文集》中英文版正式出版。

哪怕生活不斷給李佩打擊，她都以積極的態(tài)度去面對，用堅毅化解苦楚，用包容消化痛苦。

2007年一個普通的夏日午后，李佩讓秘書李偉格陪著她一起去銀行，把她和丈夫郭永懷的全部積蓄60萬元取出，分別捐給中科院和中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)。

2017年1月12日凌晨，李佩在北京病逝，她曾留下遺言，“想與老郭埋在一起”。

這年清明節(jié)，中國科學(xué)院力學(xué)研究所，為郭永懷和李佩舉行了骨灰合葬儀式，相隔半世紀(jì)后，他們再次“相擁”，共同長眠于中科院力學(xué)所主樓前的蒼松翠柏之下。

走過百年滄桑，李佩的身上，絲毫沒留下世事變遷與歲月雕刻的滄桑，只有經(jīng)歷風(fēng)雨后的鏗鏘和恬淡。