產(chǎn)品線單一,且政策風(fēng)險不小。
幣圈最紅的中國公司之一,比特大陸近日遭遇兩大巨頭“打臉”。
初創(chuàng)公司的兩大知名金主,騰訊和軟銀分別出面否認(rèn)參與比特大陸公司的投資。8月初來自多家媒體的消息稱稱,比特大陸規(guī)模10億美元的Pre-IPO輪融資接近完成,騰訊、軟銀、等均在其列。
騰訊投資以其生態(tài)鏈戰(zhàn)略布局聞名,軟銀在中國以投資阿里巴巴、滴滴出行等巨頭為人所知。能被兩大投資巨頭一起看重,對其地位和實力的提升顯而易見。如今的齊齊否認(rèn),減分效應(yīng)明顯。
根據(jù)公開報道,北京比特大陸科技有限公司(簡稱“比特大陸”)全球最大的虛擬貨幣礦機(jī)廠商,壟斷全球比特幣挖礦領(lǐng)域八成份額,2016年開始布局AI芯片領(lǐng)域。同行中,排名第二的嘉楠耘智和第三的億邦國際,都相繼在港交所披露招股書。多家媒體報道,比特大陸將在今年底赴港上市。
成立5年來,比特大陸共進(jìn)行過多次融資,投資人中不乏紅杉資本中國、IDG、創(chuàng)新工場等知名投資機(jī)構(gòu)。按照“雷帝觸網(wǎng)”披露的消息,比特大陸新一輪融資的投后估值為150億美元。
騰訊、軟銀參與投資的消息系多家媒體引述知情人士說法,目前未見到比特大陸官方發(fā)布Pre-IPO輪融資消息。
美團(tuán)、小米等公司靠著送外賣、賣手機(jī)的薄利多銷辛苦生意,拼到數(shù)百億美金市值。在幣圈之外,幾乎沒有知名度的比特大陸,靠著給比特幣粉絲出售和出租礦機(jī),也獲得了數(shù)百億美元的估值。而且,比特中國早已實現(xiàn)盈利,而美團(tuán)小米還在“戰(zhàn)略虧損”的口號下努力。
騰訊、軟銀的否認(rèn)入股,令外界對比特大陸最近的一系列消息都產(chǎn)生懷疑。當(dāng)前數(shù)字貨幣進(jìn)入下行區(qū)間,主營的挖礦業(yè)務(wù)面臨困境、轉(zhuǎn)型AI前景不明的情況下,號稱凈利潤高達(dá)60%的比特大陸,到底是一個傳奇還是一場泡沫?
時間財經(jīng)就相關(guān)問題聯(lián)系比特大陸,截至發(fā)稿未獲回復(fù)。
悶聲發(fā)大財
2013年成立的比特大陸,堪稱比特幣誕生以來的最大贏家之一。
比特大陸的自我定位是芯片設(shè)計公司,主營業(yè)務(wù)是設(shè)計被稱為ASIC的專用芯片,將之用在虛擬貨幣挖礦機(jī)上。在此基礎(chǔ)上,整合礦機(jī)生產(chǎn)制造產(chǎn)業(yè)鏈,制造出售專門用于虛擬貨幣挖礦的礦機(jī)。目前在礦機(jī)廠商中,排行第一。
礦機(jī)研發(fā)售賣之外,比特大陸還有類似云服務(wù)的礦池業(yè)務(wù)。礦池集合了大量礦機(jī)合并計算運力,挖礦者出于提高收益幾率的考慮,可以選擇加入礦池擴(kuò)大算力,礦池廠商收取一定的手續(xù)費。
2017年以來,熬過比特幣市值波動之后,比特大陸迎來“悶聲發(fā)大財”的美好時代。據(jù)科技自媒體雷帝觸網(wǎng)披露的數(shù)據(jù),比特大陸2017年公司實現(xiàn)25億美元收入,12.5億美元凈利潤。2018年一季度營收18.7億美元,凈利潤11.4億美元,凈利率60%。
租售礦機(jī)獲得收入之外,作為一家有隱形造幣印鈔實力的企業(yè),比特大陸比一般硬件企業(yè)有更多的生財之道。比如直接將“挖來”的加密貨幣用于投資。據(jù)上述媒體報道,比特大陸解釋2018年第一季度凈利率較高的原因,即是“公司將部分加密貨幣用于采購和投資,實現(xiàn)盈利”。
一位區(qū)塊鏈行業(yè)人士告訴時間財經(jīng),比特大陸旗下的三大礦池合并計算的實際份額已經(jīng)占到比特幣總算力的51%,“業(yè)內(nèi)公認(rèn)它有實力控制比特幣”。根據(jù)區(qū)塊鏈的技術(shù)規(guī)則,當(dāng)攻擊者算力超過51%,就可以纂改數(shù)據(jù),導(dǎo)致比特幣機(jī)制崩潰。
對此說法,根據(jù)財新周刊的報道,該公司聯(lián)合創(chuàng)始人吳忌寒解釋,比特大陸銷售的礦機(jī)市場份額占八成,不代表其擁有這些算力。用戶能夠自行選擇是否使用、以及使用哪種協(xié)議去挖取那種虛擬貨幣。
比特大陸和吳忌寒也是比特幣現(xiàn)金(BCH)的主要支持者,BCH是比特幣分叉后的產(chǎn)物,可以簡單理解為一種與比特幣掛鉤的新幣種。吳忌寒是BCH最為知名的支持者之一,出錢出力推動這一幣種的存活。根據(jù)財新報的報道,他相信有一天,BCH有一天超過比特幣。
前述區(qū)塊鏈行業(yè)人士從“國家戰(zhàn)略”角度分析,“比特幣是日本人中本聰研發(fā)的”,如果比特大陸力推的BCH能夠超越比特幣,“對比特大陸這個公司來說,在國家層面是很加分的”。
AI轉(zhuǎn)型不易
一家新型科技獨角獸公司,行業(yè)內(nèi)做到壟斷性市場份額,并且實現(xiàn)了盈利。怎么看都是一件前景光明的好事,不過比特大陸所處的行業(yè)現(xiàn)狀下,無論政策還是財務(wù)都有巨大風(fēng)險。
行業(yè)老二嘉楠耘智曾在招股書中披露礦機(jī)廠商的共同面對的風(fēng)險:區(qū)塊鏈技術(shù)發(fā)展仍處于早期階段,未必獲廣泛接納;與比特幣有關(guān)的法律、政治監(jiān)管等環(huán)境風(fēng)險及產(chǎn)品線單一等等。
政策風(fēng)險已經(jīng)顯現(xiàn)影響。2017年底以來,比特幣進(jìn)入下行區(qū)間,購買礦機(jī)挖礦成本相對于比特幣的市值甚至出現(xiàn)倒掛,比特大陸也承認(rèn)礦機(jī)銷售利潤已經(jīng)“變薄”。2017年9月,中國開始禁止平臺交易虛擬貨幣和ICO,曾因云集眾多廠商礦機(jī)被稱為“挖礦之都”的鄂爾多斯宣布,“引導(dǎo)挖礦企業(yè)退出,鼓勵轉(zhuǎn)型到國家支持類的云計算企業(yè)”。
基于“ASIC芯片也能夠用于其他高負(fù)荷處理領(lǐng)域,比如機(jī)器學(xué)習(xí)、人工智能等”的技術(shù)和行業(yè)共識,比特大陸和同行們均選擇項AI轉(zhuǎn)型。2017年底,比特大陸發(fā)布號稱全球首款的量產(chǎn)加速計算AI芯片。
據(jù)媒體引述看好比特大陸AI轉(zhuǎn)型的投資人士分析稱,比特大陸在AI芯片上的策略,類似于當(dāng)年聯(lián)想通過貿(mào)工技占領(lǐng)PC市場。“當(dāng)初聯(lián)想的顯示器出貨量之所以能在三年時間內(nèi)排到中國前五,是因為它掌握了供應(yīng)鏈和經(jīng)銷渠道,所以出貨量能做大”。
這種論斷在數(shù)據(jù)上能找到一定的支持。比特大陸2017年芯片銷售額為23億美元,在華銷售收入及出貨量僅次于華為海思,位居專用集成類芯片第二。吳忌寒的目標(biāo)是,AI芯片在五年內(nèi)可占據(jù)比特大陸收入的40%。
從比特幣礦機(jī)轉(zhuǎn)型AI芯片,是一場從商業(yè)模式、行業(yè)對手到技術(shù)高度都變化巨大的轉(zhuǎn)身。財新引述一位芯片行業(yè)人士的說法稱:“這種(比特大陸等所專注的)細(xì)分的、專業(yè)的芯片靈活性很強(qiáng),但關(guān)鍵問題是有多少客戶愿意使用?打造一個能適用的生態(tài)系統(tǒng),是一個不小的工程”。
號稱“以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)”推進(jìn)轉(zhuǎn)型的比特大陸,在AI芯片生意上還會保住好運氣嗎?
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