通城縣位于湖北省的東南端，是個湖北、湖南、江西三省交界的地方。這里四季分明，光照適中，氣候溫和。境內(nèi)東南西三面都是群山環(huán)抱，雋水河穿城而過，通城縣的名字便與這特殊的地理環(huán)境相關(guān)，有著“水道通，地勢順，直注武昌城”之意。得天獨(dú)厚的地理位置與氣候環(huán)境使得通城縣有著豐富的物產(chǎn)資源，其中油茶便是重要的一種。

      油茶又叫茶子樹、茶油樹，油茶是木本油料樹種之一，這種樹的種子可以榨油，而且榨出的油色清味香，營養(yǎng)豐富還耐儲存，是優(yōu)質(zhì)的食用油。當(dāng)?shù)厝硕颊f，油茶全身都是寶，不僅可以榨油，還有很多其他的用途。不說別的，現(xiàn)在劉志標(biāo)夫婦要做的事情就與油茶有著密切的關(guān)系。

      何彩霞洗衣服用的不是肥皂，也不是洗衣粉，而是剛剛砸的茶枯餅。茶枯也叫茶粕或茶麩，是油茶果榨油后剩下的渣。由于茶枯里含有茶皂素，有很好的去污作用，所以這里的人很早就有用茶枯餅洗衣服的傳統(tǒng)。

      此時劉志標(biāo)正在找合適的地方抓魚。村邊的小河清澈見底，能很清楚地看到河里游動的小魚，但要想抓到魚，只憑一個抄子還是很難的，他們自有自己的妙招。看好地方，劉志標(biāo)用石頭圍起一個圈，防止魚從這里游走。然后在上游不遠(yuǎn)處開始把茶枯砸成粉末，這茶枯和捕魚有什么關(guān)系呢？

      油茶有“霜降子”之說，當(dāng)?shù)赜芯渌渍Z“沒過霜降節(jié)，油在樹上歇”，由此可見，油茶果最好的采摘時候便是霜降時節(jié)，提前采摘，球果未成熟，出油率低；而采摘遲了，球果開裂，茶子散落，難以收集，又會造成浪費(fèi)。所以霜降時節(jié)一到，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民便開始了油茶果的正式采摘工作。

      稍微留心就會發(fā)現(xiàn)，油茶樹有一個奇特的現(xiàn)象，就是油茶樹上茶果累累，壓彎枝頭，同時茶花點(diǎn)點(diǎn)，繁茂盛開，當(dāng)?shù)厝孙L(fēng)趣的稱它為“抱子懷胎”、“花果不離身”。

      當(dāng)?shù)厝税延筒韫�稱為“金果子”，通城縣的農(nóng)民靠著油茶果增加了不少的收入，日子過得也是越來越富足。油茶果不僅讓當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民得到了利益，更是讓通城縣出了名，很多外地的人也是看到了油茶果的價值，到這里來學(xué)習(xí)種植的人絡(luò)繹不絕，農(nóng)民們看在眼里，喜在心頭，所以每到油茶豐收的時候，他們都像過節(jié)一樣開心。

      在生活中，招待客人用茶油烹飪佳肴是較高的禮遇。不論葷菜素菜，在豐收的那一刻，全部用茶油制作，這已經(jīng)是他們傳承油茶文化的一種方式。不僅如此，結(jié)婚送茶油，意為多子多福；大壽送茶油，意為四季長春；生子送茶油，意為花果同美。各種不同的寓意，無疑是當(dāng)?shù)厝藢τ筒璧囊环N發(fā)自內(nèi)心的鐘愛。

      茶油素有“東方橄欖油”的美稱，口感味道俱佳，營養(yǎng)豐富。但茶油的出油率相比其他油料作物較低，所以價格也相對較高，即使在當(dāng)?shù)刭I每斤也要在100元左右，所以到目前為止，茶油仍然是較為高端的食用油，在百姓的生活中并不普及，可見茶油的金貴。從過去稀少的野生油茶樹到現(xiàn)在大面積的種植，油茶給當(dāng)?shù)剞r(nóng)民帶來了相當(dāng)可觀的收益，很多人也因?yàn)榉N植油茶改變了自己的生活。

      老人們都說“油茶果熟了，茶花就該開了”，這是在過去人們對美好生活的一種向往。如今滿山的油茶樹年年都是累累的碩果，滿枝的花香。大自然無私的饋贈讓這些山里的人們過上了富裕的日子，而他們也用自己勤勞的雙手在這片沃土上辛勤耕耘，用自己的方式享受著他們幸福的生活。