攸縣有著湖南最有儀式感的中元節(jié)。

然而小伙伴們還是會有些不理解，中元節(jié)在南方各地盛行，一般多是在居住地遙祭祖先即可，攸縣人為什么非要從全國各地趕回家鄉(xiāng)才行？

是攸縣人的思想特別傳統(tǒng)保守嗎？肯定不是。闖蕩世界的攸縣人，從來沒有落后于每個時代。

攸縣人既擁抱現(xiàn)代思維的同時，又保留了傳統(tǒng)的情感世界。這才是真正的原因。

在攸縣人的心里，無論時代如何變遷，血脈相承的情感都無法斷開。他們敬祖先、愛故土、重親情，慎終追遠，延續(xù)著傳統(tǒng)而古老的情感世界。祠堂是國人靈魂的棲息地，這一點，在攸縣尤為明確。

攸縣人的儀式感，在中元節(jié)。對于他們來說，這比過春節(jié)的意義還要重大。與祖先的情感交流，讓他們在現(xiàn)代社會的沉浮中，堅守自己的人生信念。正因如此，中元節(jié)祭祖，便成為了每個攸縣人確認生命存在感的大事。

搞大事當然要有儀式感。

攸縣中元節(jié)是一場與祖先靈魂的“互動”。接祖、祭品、財包、送祖，每一個細節(jié)，都極為講究。

從前接祖多是去氏族的饗堂，現(xiàn)在則多是在自家。稱之為“家堂”。

攸縣人每家每戶立有“家堂”，即廳堂頂上方墻上有個神龕，供奉神牌靈牌，神牌正中刻有“天地國親師位”六個大字，左右兩旁兩行小字，一般上款是：遵祖宗家訓(xùn)克勤克儉，下款是：教子孫言傳曰讀曰耕。有的還刻寫“招財童子，進寶郎君”于左右。沒有神龕的就用紅紙寫字貼上。中間幾個字的寫法（刻法）有規(guī)矩，即天寬地平，“天”字的人字蓋住“地”字，“地”字的土也底筆要平，不用斜筆；國要合口，“國”字的國字框閉合，不留空隙；“親”不閉目，親字繁體字之目要留缺口，親見要有筆畫相連；“師”不帶撇，師字繁寫要丟掉一撇；位不離人，“位”字的立字上下橫應(yīng)與單人旁筆畫緊連。神龕前有神案，神案放有祖宗靈牌。家堂便是家庭拜祖場所，也是家庭拜神之處。

接祖的時間必須是下午三點以后，搞好室內(nèi)外衛(wèi)生，主持人沐浴或浣洗完畢后，擦拭祖先牌位，擺放于祭桌之上。禁止赤膊入堂。一切都體現(xiàn)了對祖先的敬意。

祭品必須新鮮，要趁熱擺放。,一般是六碗以上。

祭品有很多忌諱，譬如不能用鱔魚，不能用海魚，不能用貓狗肉，蔬菜不能用茄子，絲瓜、南瓜、苦瓜都不能用。接祖的家庭要宰殺牲畜雞鴨。謂之曰：吃血食。

中元節(jié)每餐敬饗或宰牲時，須嗚炮或擂鼓。(意為請祖入席)

燃帛時，除在祭桌前焚燒外，還須在大門外燒一部分。從接祖到送祖之間，香火要延綿不斷，一般白天點小香，晚上點大香(長香)免得人睡著了而斷了香火。

財包是送給祖上的禮品，人們用各種顏色紙裁成衣褲，還有用箔紙做成金銀首飾類等各種東西，將紙錢剪成四路一截(民間有神三鬼四之說)，即敬神的錢紙剪成三行一截，敬鬼的剪成四行一截)，撕成一張一張，裝入封袋內(nèi)。

“送祖”亦叫“送客”，一般會在七月十五日下午3點至6點之間完成。

按習(xí)俗，要在送祖前敬些糕點米齋及果類，有些人家還摘些冬瓜、辣椒之類的新鮮蔬菜置于祭桌下作禮品，意為讓公公婆婆(祖上)帶回去，收拾拜饗后便敬茶。有些老人也會和祖上說些告別話。茶畢，將祭桌三面的凳子向外移動一下，然后將祖牌、油燈、燭火、香瓶等移送神龕之上，將祭桌擦抹干凈，擺歸原處。主人提上事先準備好的財包籃子，帶領(lǐng)子孫手秉香火，在鞭炮聲中送祖上路，一般送到附近十字路口或有流水的江河邊沿，把事先備好的柴草鋪開，將財包、錢紙等物置于柴草上(將值日火步與裱衣使者兩包放在上面)點燃燭火，著手焚化。

等全部焚化后，鳴炮送祖歸去，家人返回，中元祭祖儀式告畢。

攸縣的中元節(jié)，是鄉(xiāng)土社會里家族與家族之間暗中較勁的場面之爭。一些較大的家族，中元節(jié)祭祖活動隆重而盛大。譬如“蔡氏家族”和“過氏家族”這些大族祭祖的盛況每每被當?shù)厝颂崞�，他們往往能聚齊數(shù)量龐大的族人。為他們在鄉(xiāng)土社會里掙足了面子。在傳統(tǒng)社會，人口繁衍能力的不同，也代表了族群生命力的強弱。一個強大的族群，可以令族人倍感自豪。

攸縣人的拜祖，不止在中元節(jié)。每逢春節(jié)、端陽、中秋、小年、除夕，在家堂點香燭，燒紙錢、放鞭炮、陳饌酒，鳴金鼓，跪拜宗祖。喜慶敬祖是家做紅喜事，如做生日、接親、嫁女、喬遷等，都在家堂拜祖。凡有大事，必告祖宗。已成為攸縣人的文化習(xí)俗。

此心安處，唯有吾鄉(xiāng)。攸縣人的地緣與血緣情感，因此始終延綿。