天津首富李金元

    當時，我們根本沒預計到他能進入前10名，沒想到最后一統(tǒng)計，他竟然排名第六。當李金元以60億元人民幣的資產(chǎn)位列2004胡潤百富榜第六位時，連胡潤自己都感到驚訝和難以置信。

    而在今年福布斯中國富豪榜里，李金元(資產(chǎn)2.94億美元)卻排在第29位。雖然李金元在胡版和福版里的位置相差甚大，但是雙方都舉牌認可了他的富豪身份。

    初次出手，希望成為肥皂泡

    從介紹李金元的各種版本的資料中，都不難發(fā)現(xiàn)這樣的文字：他所開創(chuàng)的天獅集團，如今已經(jīng)成為中國最大的直銷企業(yè)。

    在這簡短的文字背后，李金元演繹了一段難忘而又曲折的白手起家的創(chuàng)富故事。

    今年46歲的李金元是河北滄州人。歷來人們都認為，滄州是武術(shù)之鄉(xiāng)，滄州人肯吃苦，不認輸。這一點在李金元身上得以充分展現(xiàn)。20歲時，他就是華北油田的一名生產(chǎn)主管，隨后開始擔任長春塑料廠廠長、滄州渤海飼料蛋白粉廠廠長等職務。

    應該說，在那個年代，做到廠長的位子已經(jīng)很不錯了。然而李金元并不滿足現(xiàn)狀，1992年，34歲的他毅然把廠子交給別人管理，自己跑到天津，在天獅兩個字下，一切從頭開始。

    李金元的時運并不像當初那般好。開始，他想搞房地產(chǎn)項目，但是1993年恰逢國家緊縮銀根，加強對相關(guān)行業(yè)的監(jiān)管，他未出手就受到了迎頭一擊。

    隨后，李金元充滿希望地將投資方向轉(zhuǎn)到了天然動植物功能素骨參的制造上.

    正當李金元以為自己走對路、前途一片大好的時候，正當李金元與老一代天獅人準備點燃門前安放好的鞭炮時，命運之神再一次與李金元開起玩笑-長達三個月的產(chǎn)品試驗宣告失敗。這一次，為了買技術(shù)、買設備、征地、建廠房，再加上相關(guān)費用，李金元把2000多萬元扔在了天津那個叫武清的地方。這些錢，是他全部的家業(yè)和幾十年來的積蓄，還有向親戚朋友的借款。

    長期積累的資本在瞬間化為灰燼，對于剛剛還希望滿懷的他來說，不啻于一次毀滅性的打擊。剛剛還笑聲不斷，剎那間卻在李金元臉上找不到半點高興的影子，手中準備點鞭炮的打火機咚的一聲掉在地上，此前所有沸騰的熱情頓時化作冰霜，猛烈地敲著他那原本已經(jīng)絞痛的心。這個從來不流淚、以硬漢著稱的滄州漢子，終于眼望蒼天，第一次流下傷心的淚水，而且是淚流不止。

    只要心不敗，一切都可以重頭再來

    只要心不敗，一切都可以重頭再來。這是李金元在回憶過去那段遭遇時反復強調(diào)的話。

    天然動植物功能素骨參，可以說是李金元在保健品行業(yè)和天津的第一次真正意義上的開始，而他為這個第一次付出的代價卻沉重如斯。不過，接連遭到打擊的李金元并沒有向命運低頭。1994年秋，李金元放棄研制骨參，轉(zhuǎn)向天獅營養(yǎng)高鈣素。然而，產(chǎn)品的銷路不暢又成為關(guān)系天獅存亡的大敵。盡管李金元賣掉了一切可以賣掉的東西：汽車、廠房、生產(chǎn)資料，但苦苦支撐的局面依然沒有得到根本性轉(zhuǎn)變。

    只要是我認定的事，哪怕前面的路再苦再難，我也要做好。不到萬不得已，我決不輕易選擇放棄。然而，決不言棄的李金元此時卻急得像熱鍋上的螞蟻。

    當時正是春寒料峭，為了增強斗志，他每天都到河里去洗冷水澡。那可真是一段難熬的日子。李金元的外甥女孫淑英不無感慨。

    就在眾人認為天獅大勢已去之時，李金元卻從大多數(shù)保健品傳統(tǒng)的廣告宣傳與代理銷售的模式中跳了出來，選擇了直銷。沒想到，這一跳，成了李金元聚集財富的開端。在其后短短3年間里，他在全國發(fā)展了大約300萬人的直銷隊伍，據(jù)說有5000萬人使用了高鈣素產(chǎn)品。

    李金元挺過來了

    僅1996年初到1997年8月的20個月里，天獅靠直銷就有了19.89億元的銷售額，利潤高達6.39億元。李金元也因此一舉躍入富豪行列。

    對于李金元的發(fā)家，外界一直用神話和謎來形容。在這么短的時間，聚集如此多的財富，想不引起人們的興趣都難。

    保健品是一個能夠讓人快速暴富的行業(yè)。中國志鄉(xiāng)保健協(xié)會副秘書長耿精忠的話很簡短。他說，曾經(jīng)做腦白金而無限風光與輝煌的史玉柱，如今賣得依然紅火的太太口服液掌門人朱保國，都是最好的證明。

    制作百富榜的胡潤其實與耿精忠的看法有相同的地方。在接受《時代人物周報》采訪時，胡潤對李金元能夠成功的原因概括了兩條：首先，他生產(chǎn)自己的產(chǎn)品，銷售自己的產(chǎn)品，這就與國美電器的黃光裕不同，國美是只賣別人的產(chǎn)品而不生產(chǎn)產(chǎn)品。這樣，李金元就掙了產(chǎn)品利潤和銷售利潤這兩部分的錢。另外，從上市的資料不難看出，這個行業(yè)的毛利率高，大概能達到50%。

    不過，像天獅這樣，在這么短的時間內(nèi)聚積這么多的財富，就是在今天，也并不多見。中國民營經(jīng)濟研究會副秘書長王申卿的話顯然有補充的意味。確實，國內(nèi)做保健品的企業(yè)并不只天獅一家，但有如此大收益的，卻別無第二。

    如今，出席國際場合常以中山裝示人的李金元早已不再是那個臉型瘦長，把大衣不是穿著而是披著，走路晃晃悠悠，一點風度也沒有的李金元了。這個在今天看來長相頗有幾分像偉人陳毅，雖然擁有南開大學emba學位，卻沒有學過一種外語的男人，據(jù)說與很多領(lǐng)導人都是很好的朋友。  

    那是1998年4月21日，國家發(fā)出了傳銷禁令。天獅的直銷模式也被當作傳銷。坐在那個足足有100平方米的總裁辦公室里，李金元記憶清晰。為了配合國家政策，給國家?guī)兔Σ惶韥y，我們立即停止所有直銷業(yè)務。

    1998年，天獅的營銷網(wǎng)絡已經(jīng)發(fā)展成為當時最大的，比安利的還大許多。突然之間停止所有的業(yè)務，由此給天獅帶來的各方面損失顯而易見。

    當時，國家批準和未批準的與天獅類似的公司在中國大小有6000多家，很多都是公司攜款而逃把包袱留給社會和政府，惟獨天獅是直銷商欠公司的，為此他們大概損失了1.7億。時任國家工商局公平交易局局長的李必達對這件事還記憶猶新。

    李金元像是一個極其重視黨和國家意愿的人。早在1998年之前，天獅就成立了黨委、工會，這在那時的直銷企業(yè)是少見的。

    我還不是黨員，目前正在接受黨的考察和考驗。雖然李金元的臉上出現(xiàn)了少見的羞澀，但顯然，今天的他對黨的認識已經(jīng)異于昨日。走進天獅位于天津市武清開發(fā)區(qū)的生產(chǎn)基地，迎面的墻壁上是毛澤東、鄧小平、江澤民、胡錦濤四位領(lǐng)導人的巨幅畫像。發(fā)展是硬道理6個紅色的大字在藍色背景下顯得十分醒目。

    在此之前，我已經(jīng)意識到，一個成功的企業(yè)和產(chǎn)品終究是要走出國門的。所以在此前的1996年和1997年，我已開始在國外考察市場，并準備向國外進發(fā)。那場禁令加快了我的腳步。盡管傳銷禁令使天獅事業(yè)受到沉重打擊，依然聽不到他的半句怨言。李金元一直告誡自己，在任何時候，都要平靜地接受任何事情，哪怕為此需要從零起步。

    如今，事隔6年后，新的問題又即將擺在李金元面前--2004年底，國家將出臺《直銷法》。不過，相對于國家宣布傳銷禁令時的情景，今天的李金元已經(jīng)不可同日而語了。

    即將出臺的《直銷法》草案對內(nèi)資企業(yè)準入直銷領(lǐng)域的指標很明確：企業(yè)申請申報之前，該企業(yè)須連續(xù)3年年營業(yè)額累計超過5億元人民幣。

    按此草案規(guī)定，內(nèi)資企業(yè)將無一家符合條件。武漢瓜拿納董事長張華說，目前，除了已變?yōu)橥赓Y身份的天獅，沒有一家企業(yè)連續(xù)3年的累計銷售額可以達到5億元。

    對天獅已轉(zhuǎn)型為外資的說法，李金元說，天獅一直都是內(nèi)資企業(yè)，根本就沒有做什么轉(zhuǎn)型。天獅集團在五大洲建立的分支機構(gòu)已超過90家，而由于業(yè)務渠道輻射世界近180個國家和地區(qū)，這可能會給人天獅是外資的錯覺。不過，《直銷法》的準入標準對天獅來說是很低的。

    《直銷法》出臺后，中國市場將更加規(guī)范，對天獅來說，是有利的。而只要《直銷法》允許，明年，天獅在中國的營業(yè)額將達到60億，2006年最低達到100億，2007年最低達到160億。目前，天獅在國外都能做到年營業(yè)額幾億美金，而我是中國人，對中國市場很了解，沒有條件做不到。言辭間，李金元信心大增。

    資料顯示，2003年，天獅集團的銷售額為25億元。