在美國傳媒，奧普拉(oprah winfrey)是一個神話。她的故事，是為mba課程度身訂造的個人成功教材。

　　從一個農(nóng)家女到都會名人，奧普拉善于把個人的弱勢轉(zhuǎn)化成智能資本。對美國人來說，這是很好的啟示。一個出身寒微的黑人女子，憑著無比的自信和意志征服了民心，被封為心靈女王que en of soul。她的魅力，在“9?11”后尤其明顯，當(dāng)美國人仍為紐約焚城末日的景象驚嚇不已時，奧普拉的節(jié)目是一顆適時的鎮(zhèn)定劑，連布什的夫奧普拉的一舉一動備受矚目，當(dāng)她宣布每月讀書會(oprah＇s book club)暫停選書活動，出版界都擔(dān)心書籍銷量會因此大幅下降。

　　人們關(guān)注她約滿電視臺的動向，害怕沒有了她的清談節(jié)目生活將變得單調(diào)無聊。商界凱覦她的效應(yīng)，渴望招攬她為代言人。由她主政的雜志《o，the oprah magazine》，每期都以她為封面，200多頁內(nèi)容占八成是廣告，卻仍然吸引250萬讀者，營業(yè)額以千萬美元計。《財富》雜志選她為商界最有權(quán)力女人第三名，僅次于超級企業(yè) hewlett-packard及ebay的女舵手�！稌r代》雜志曾把她列入“20世紀(jì)最具影響力百人志”內(nèi)。

　　她的支持者遍布全球，主要為中產(chǎn)階級、白領(lǐng)、女性、受過高等教育、有經(jīng)濟(jì)能力。她的賺錢王國非常龐雜，從電視，到電影，到書籍，到雜志，再進(jìn)軍有線頻道，銀行界估計她的個人帳面財產(chǎn)達(dá)十億美元。

　　這一切得來不易。1954年，她出生于mississppi郊區(qū)一間沒水沒電的農(nóng)村平房。童年是一段寫滿貧窮、缺乏父母關(guān)愛、性侵犯、種族歧視的歷史。那時，馬丁?路德金還在高喊種族平等的口號。對傳媒事業(yè)充滿憧憬的奧普拉，成功樣本是著名新聞節(jié)目主持人芭芭拉(barbara walters)。大學(xué)畢業(yè)后，她爭取到電視臺主持新聞，成為美國電視史上第一位黑人女性新聞報道員，而且是最年輕的，只有19歲。

　　可是，她的黑人臉孔始終沒有為她帶來更多機(jī)會，監(jiān)制希望她的膚色“白一點”，頭發(fā)“金一點”，五官“精細(xì)一點”，在盡力迎合仍然不合要求后，她終于放棄了要成為另一個芭芭拉的夢想。她意識到，自己要成為一個更好的奧普拉，而不是一個稍遜的芭芭拉。

　　面對現(xiàn)實，她轉(zhuǎn)向清談節(jié)目。1984年是一個轉(zhuǎn)折點，芝加哥電視臺起用她擔(dān)綱主持名人訪談節(jié)目，唯一要求是：你只要做回你自己。于是，她大膽在節(jié)目里表現(xiàn)真我，喜歡流淚就流淚，公開自己童年被性侵犯的經(jīng)歷，以“誠懇，告解”式率真風(fēng)格迅速得到觀眾歡心，成為收視王牌。自此， 　　oprah的知性形象愈來愈鮮明，也愈來愈成功。在美國觀眾看來，“the oprah winfrey show”就像一股心靈清泉，與同樣紅透半邊天的金牌主持人jerry springer(男性，白人)的偷窺、挑釁式清談節(jié)目，屬于兩個極端，卻都是美國文化的重要營養(yǎng)。

　　奧普拉對閱讀界的影響至巨，由她策劃的讀書會節(jié)目，自 1996 年啟播以來，使閱讀變成心靈口服劑，是時尚、自強(qiáng)、關(guān)懷的表現(xiàn)。而凡她所推介的，幾乎已是票房?書店?賣座保證。她像拉拉隊隊長般喊著這樣的口號：“我希望美國人重新愛上閱讀。”

　　美國出版界肯定了她對推廣閱讀興趣的貢獻(xiàn)，頒以獎座�！皁prah 的讀書會豈止是一場革命，還是一個提升！”著名黑人女作家、諾貝爾文學(xué)獎得主toni morrison公開說，她是奧普拉最欣賞的女作家，兩人惺惺相惜。

　　奧普拉的選書傾向，多是涉及黑人民權(quán)、女性、心靈、邊緣文化等議題的作品。書商都清楚，只要有“oprah”的字樣出現(xiàn)在書上，就能大賣特賣。

　　但是，也有作家并不喜歡跟她扯上關(guān)系，甚至拒絕讓作品被讀書會節(jié)目選上，直言要跟她的商業(yè)形象保持距離。對某些人來說，她是大眾化的庸俗代表。

　　比如，著名作家jonathan franzen就曾拒絕讓《the corrections》貼上她的卷標(biāo)，令奧普拉大感尷尬，雖然franzen其后為自己如此高調(diào)“說不”表示歉意，但是仍然沒有改變初衷。這反映奧普拉的泛閱讀文化現(xiàn)象，在部分知識分子階層仍然遇到阻力。