這是一個傳奇性的人物，每個月里有成百上千個團體、單位邀請他去演講。不論在美國的哪個城市，只要他一出現(xiàn)，就有許多人圍著他，要他簽名留念，好像他是個大明星。 　　他也確實是個明星，一顆光彩照人的企業(yè)明星。他曾是美國福特汽車公司的總經(jīng)理，也是克萊斯勒汽車公司的總經(jīng)理，今年60歲。 　　他的名字叫李?艾柯卡，在美國幾乎家喻戶曉。他1985年發(fā)表的自傳，成為非小說類書籍中有史以來最暢銷的書，印數(shù)高達150萬冊。

　　艾柯卡是個身高1.8米、體重85公斤的大個兒，他勇往直前，粗獷豪放，感情充沛；喜怒哀樂變化多端，風趣逗樂不拘小節(jié)，但是個實干家。他為人合群，喜歡邀上三朋四友到加拿大去打獵，到夜總會開懷痛飲。上至總統(tǒng)，下至工人、學生，大家都喜歡他。一位經(jīng)過5年失業(yè)，又重新回到裝配線上的克萊斯勒汽車公司工人――薩拉?海因斯激動地說：我能有今天，全靠艾柯卡�？巳R斯勒公司瀕臨破產(chǎn)，他來當總經(jīng)理后，使幾萬名失業(yè)的工人重新回到了工作崗位�！�

　　艾柯卡不光有成功的歡樂，也有挫折的懊喪。他的一生，用他自己的話來說，叫做“苦樂摻半。” 　　                            移民的兒子

艾柯卡的父親尼古拉于1902年從意大利來到美國，后來在賓夕法尼亞州定居，并加入了美國籍。尼古拉從小喜愛汽車，很早就擁有一輛福特汽車公司最早期的產(chǎn)品――福特t型車。平時一有空，就擺弄汽車。這一嗜好無疑也傳給了兒子。

　　早期的意大利移民，在美國倍受歧視，艾柯卡是個有骨氣的人，學習成績總是名列前茅。他畢業(yè)于美國利哈伊大學，得了工程技術和商業(yè)學兩個學士學位。后又在普林斯頓大學獲碩士學位，其間，還學過心理學。 　　                            事業(yè)的起步

1946年8月，21歲的艾柯卡到福特汽車公司當了一名見習工程師。但他對做技術工作感到索然無味。他想搞經(jīng)銷，喜歡和人打交道，而不是和機器作伴。上司當然不高興，不過，由于他的堅持，公司最后妥協(xié)了，他當了一名推銷員。

　　要學會經(jīng)銷術，需要時間和精力。1949年，艾柯卡當上了賓夕法尼亞州一個小地區(qū)的經(jīng)理，他的任務是同當?shù)氐钠�車商取得密切合作。這是他一生中一個重要的階段。在此期間，艾柯卡受到了一位知名人士的影響，此人是福特公司東海岸經(jīng)理查利?比徹姆。他也是工程師出身，后來轉(zhuǎn)入推銷和市場工作。有一次，在本地區(qū)的13個小區(qū)中，艾柯卡的銷售情況最糟。他為此而情緒低落，查利把手放在他肩上說：“為什么垂頭喪氣？總有人要得最后一名的，何必如此煩惱！”說完他走開了，不過他又回過頭來說：“但請你聽著，可不要連續(xù)兩個月得最后一名！”

　　在他的激勵下，艾柯卡靈機一動，想出了一個推銷汽車的絕妙辦法：誰購買一輛1956年型的福特汽車，只要先付20％的貨款，其余部分每月付56美元，3年付清。這樣，一般的消費者都負擔得起。艾柯卡把這個辦法稱為“花56元錢買五六型福特車”。

　　這個廣告口號像火箭一般受到人們的矚目。僅僅3個月時間，艾柯卡從原來的末位扶搖直上，銷售勢頭一躍而居榜首。他受到了當時的副總經(jīng)理麥克納馬拉（后來的美國國防部長）的賞識，在全國推廣他的辦法，并提升他為福特總公司車輛銷售部主任。

                                “野馬”之父

　　在那些日子里，艾柯卡等不到天亮就起來工作：夜幕降臨，他還不想離開工作崗位。他日思夜想，總想自己設計出新型號的汽車。他趾高氣揚，把自己看作是藝術家，正在設計出世界上前所未有的精彩杰作的藝術家。 　　最終，一種“野馬”牌新車問世了。這種車華麗時髦，引人注目，又保持著一點過去福特車所具有的特點，消費者一看就能識別。它是便于駕駛的兩座運動車，實際上能坐4個人，并且留有很大空間放東西，是一種多功能車，星期六還可以掛上一個拖車外出度假。 　　1965年，“野馬”車的銷售量打破了福特公司的紀錄�！耙榜R”車大功告成，“野馬”二字成了一種時髦�！耙榜R”俱樂部、“野馬”太陽鏡、“野馬”帽、“野馬”鑰匙鏈等等，充斥街頭。有一家面包店的櫥窗上寫道：“本店自制的烤餅像‘野馬’一樣熱銷�！�

　　                            痛定思痛

　　艾柯卡靠自己的奮斗，終于當上了福特公司的總經(jīng)理。當時，艾柯卡真有點兒得意忘形，覺得全世界都在他的腳下。突然，命運之神對他說：“且慢，先別樂，別以為你可以高枕無憂地安享余年了，現(xiàn)在讓你嘗嘗從世界最高峰摔下來的滋味吧！”1978年7月13日，他被妒火中燒的大老板亨利?福特開除了。當了8年的總經(jīng)理，在福特工作已32年，一帆風順，從來沒有在別的地方工作過，突然間失業(yè)了，艾柯卡肝腸寸斷，痛不欲生。

　　他想殺人――但不清楚是要殺解雇他的亨利?福特，還是殺自己。殺人或自殺都是空話，他開始喝酒，對自己失去了信心，認為自己要徹底崩潰了。

　　報界說，艾柯卡被福特公司開除是因為他“缺乏禮貌”，大具“侵略性”。他還被誣陷為參加意大利黑手黨活動。艾柯卡說，這種中傷是意料之中的。

　　他被解雇之后，仿佛他在世界上已不復存在�！耙榜R之父”一類的話再也聽不到了。昨天他還是英雄，今天卻好像成了麻瘋病患者，人人遠而避之。這叫“時來鐵也生輝，運退黃金失色�！�

　　亨利?福特要對艾柯卡的支持者進行一次整肅，誰要是繼續(xù)保持與他的聯(lián)系，自己也就有被開除的危險。艾柯卡被解雇一周后，負責公共關系的墨菲，接到了大老板亨利?福特半夜里打來的電話：“你喜歡艾柯卡嗎？”“當然！”墨菲回答。 “那你被開除了�！笔虑榫褪悄敲春唵巍�

　　艾柯卡得出一個痛苦的教訓：你可以和一個人做幾十年的朋友，你可以與他同甘苦共患難，事情變壞時你曾去保護他；可是，等你自己碰到不幸時，卻再也見不到他的影子了。

　　“如果有人給我打個電話說：‘我們一起喝杯咖啡吧，我對你的遭遇很不平�！�我也會感到寬慰�！笨墒牵�過去公司里的所有朋友都拋棄了他，這是他生命中最大的打擊。不過，他能諒解他們，公司為獨裁者所控制，他們家有老小，他們得生活。

　　                           起死回生

　　“艱苦的日子一旦來臨，除了做個深呼吸，咬緊牙關盡其所能外，實在也別無選擇�！卑�柯卡是這么說的，最后也是這么做的。他沒有倒下去。

　　他接受了一個新的挑戰(zhàn)――應聘到瀕臨破產(chǎn)的克萊斯勒汽車公司出任總經(jīng)理。

　　當時，許多大公司諸如洛克希德、國際紙業(yè)公司等，都對他發(fā)出過邀請。但艾柯卡認為，54歲是個尷尬的年齡：退休太年輕，在別的行業(yè)里另起爐灶又太老；況且汽車的一切已經(jīng)在他的血液里流動了。因此，他還是選擇了汽車業(yè)這一老行當。

　　他一到克萊斯勒，就發(fā)現(xiàn)這是一條待救的沉船。那里秩序混亂，紀律松散，各自為政；現(xiàn)金周轉(zhuǎn)不靈；副總經(jīng)理不稱職；沒有人指揮調(diào)度；車型失去吸引力；車輛不安全等等，積重難返。

　　艾柯卡，這位在世界第二大汽車公司當了8年總經(jīng)理的事業(yè)上的強者，憑他的智慧、膽識和魄力，大刀闊斧地對企業(yè)進行了整頓、改革，并向政府求援，舌戰(zhàn)國會議員，取得了巨額貸款，重振企業(yè)雄風。

　　在克萊斯勒面臨最黑暗的那段日子里，制造k型車的計劃像是無盡長夜中的一線曙光。它終于成功了。這種車能讓乘客非常舒服，只需4個缸就能跑得很好。雖是小型車，但是破天荒地能進6個人，而且體積小，線條美。

　　k型車的推出，使克萊斯勒起死回生，使這家公司名副其實地成為在美國僅次于通用汽車公司、福特汽車公司的第三大汽車公司。

　　1983年8月15日，艾柯卡把他生平僅見的面額高達8億1348萬多美元的支票，交給銀行代表手里。至此，克萊斯勒還清了所有債務。而恰恰是5年前的這一天，亨利?福特開除了他。

　　1984年，艾柯卡用他慣有的表情和手勢，宣布克萊斯勒公司這一年盈利24億美元――打破了公司歷年紀錄的總和。

　　在美國汽車城底特律，在首都華盛頓，人們紛紛在討論這樣一個問題：如果好萊塢的明星可以當兩任總統(tǒng)：那么，擔任過兩大汽車公司的總經(jīng)理為什么不可以當總統(tǒng)？