1805年1月11日，米西賽率領(lǐng)了5艘戰(zhàn)列艦和4艘巡洋艦，從羅什福爾突圍而出，向西印度群島駛?cè)ァＲ粋�星期后，維爾納夫率領(lǐng)11艘戰(zhàn)列艦和9艘巡洋艦，開始駛出了土倫港。
　　納爾遜不考慮其它的可能性，而認(rèn)為維爾納夫一定是駛往馬爾它或埃及。于是立即向東趕去，于2月7日到達(dá)了埃及亞歷山大港。當(dāng)他沒發(fā)現(xiàn)敵蹤時，又趕往馬耳他，在那里才知道由于遇到了風(fēng)暴，維爾納夫已經(jīng)被迫返回土倫。
　　3月30日，維爾納夫再次從土倫出航向西班牙的加的斯港前進(jìn)以同西班牙艦隊會合，然后再駛向西印度群島。納爾遜仍以為維爾納夫是駛向埃及，于是把艦隊部署在地中海中部等待他。4月9日，維爾納夫穿過直布羅陀海峽，在加的斯港口投錨，用訊號通知港內(nèi)西班牙艦隊出來。但是他卻非常害怕納爾遜會尾隨在他后面，到了下午1時，他不再等西班牙艦隊，而先起錨開船，讓西班牙人跟在他后面蹣跚地前進(jìn)。
　　納爾遜直到5月6日才到達(dá)直布羅陀。在那里才知道維爾納夫已在一個月前就到西印度群島去了。納爾遜一向是沖動性的和具有血?dú)庵�勇，馬上就立下決心，于5月10日，率領(lǐng)了10艘戰(zhàn)艦和3艘巡洋艦，立即作橫渡大西洋的航行。英國海軍部得知維爾納夫駛向西印度群島，但卻不知納爾遜的行動，又派柯林伍德中將率11艘戰(zhàn)艦出發(fā)追擊。當(dāng)柯林伍德在途中時，偶然遇見一隊英艦，才知納爾遜已在追擊中。假使這個偶然事件不發(fā)生，英國就會有21只戰(zhàn)艦和3艘巡洋艦，去參加這個“追逐野鵝”的工作，而拿破侖的調(diào)虎離山之計就可得逞。
　　5月14日，維爾納夫到達(dá)西印度群島的馬提尼克，但此時米西賽卻沒在那里等他，其艦隊由于受風(fēng)暴影響已返回法國的羅什福爾港。拿破侖已經(jīng)不想再延遲，已于4月29日派馬格侖少將率領(lǐng)2艘戰(zhàn)艦渡過大西洋，把一個命令送達(dá)維爾納夫，命令中規(guī)定他在接獲之后，應(yīng)在西印度群島停留35天，假使沒有法國艦隊來與他會合，即應(yīng)返航接出被封鎖在費(fèi)羅爾和布勒斯特的艦隊，最后集中兵力進(jìn)入英吉利海峽，開往布倫。
　　維爾納夫于6月4日接到了命令，在6月7日又接獲了納爾遜已到達(dá)西印度群島的消息。這個消息使維爾納夫的神經(jīng)大為緊張，于是竟不顧拿破侖的命令，于6月10日率艦隊匆匆返回歐洲。納爾遜又轉(zhuǎn)身回趕，7月20日，納爾遜返回了直布羅陀。
　　英國海軍部長巴爾漢勛爵接到維爾納夫艦隊向比斯開灣行駛的報告后，立即命令負(fù)責(zé)封鎖英吉利海峽的康華里思上將解出對羅什福爾等港口的封鎖，將艦隊集中起來，以來阻止維爾納夫的企圖。于是，除布勒斯特和西班牙的加的斯港外，其它法西兩國港口的封鎖都解除了。拿破侖的戰(zhàn)略目標(biāo)已經(jīng)達(dá)到了一大半。
　　7月22日，維爾納夫在西班牙西北的菲尼斯特雷角遇上了英國海軍上將考爾德爵士的一支較弱的、只有15艘戰(zhàn)艦的艦隊。當(dāng)時有霧，雙方進(jìn)行了一場非決定性的交戰(zhàn)，有2艘法國軍艦降旗投降。第二天，考爾德向北進(jìn)發(fā)以與康華里思會合，維爾納夫也張著滿帆駛向費(fèi)羅爾，并于8月1日到達(dá)。這一戰(zhàn)的精神作用是具有決定性的，因為維爾納夫?qū)τ谧约旱呐炾犎狈π拍�，是已�?jīng)不禁溢于言表了。8月6日，他在日記中寫道：“在濃霧之中，因為我方艦長對戰(zhàn)斗和艦隊?wèi)?zhàn)術(shù)完全缺乏經(jīng)驗，除了緊跟前面的船只以外，更無其它良策。在這里我們已成為歐洲的笑料。”
　　在費(fèi)羅爾，維爾納夫接到拿破侖在7月16發(fā)出的通信，命令他或是與羅什福爾和布勒斯特兩個分艦隊匯合在一起，或是只與兩者之一會合在一起，然后兼速向愛爾蘭和蘇格蘭行駛，以便與荷蘭艦隊會合。假使因為會戰(zhàn)或其它原因，維爾納夫不能完成其任務(wù)，則無論如何都不許進(jìn)入費(fèi)羅爾港，而應(yīng)駛向西班牙的加的斯灣。因為所托者是維爾納夫這樣一個人，所以命令中的最后這句指示，對于拿破侖而言算是一個極嚴(yán)重的錯誤。維爾納夫根本不想去有英艦重兵封鎖的布勒斯特，加的斯才是他心中想要去的地方。
　　8月2日，拿破侖離開巴黎前往布倫。在這里，拿破侖再一次向維爾納夫發(fā)出命令：“開航！不要浪費(fèi)一分鐘，率領(lǐng)我集中的兵力進(jìn)入海峽，英國就是我們的了，我們的一切都已準(zhǔn)備就緒。你只要出現(xiàn)24小時，則一切都可完結(jié)。”可就在第二天，拿破侖接到兩個至關(guān)重要的情報，一是維爾納夫艦隊并未抵達(dá)布勒斯特，而是仍停留在費(fèi)羅爾。二是俄軍已經(jīng)出發(fā)，準(zhǔn)備與奧軍會師。拿破侖立即意識到情況的危險性——法國將面臨著強(qiáng)大的大陸敵人的進(jìn)攻。他決定抓緊時間，在對付大陸敵人之前先給英國以致命的打擊，因為他實在不忍心這個經(jīng)過長期醞釀、周密運(yùn)籌的出征英國的偉大計劃就此束之高閣。他又一次催促維爾納夫率領(lǐng)艦隊起航北上。
　　維爾納夫把3艘已損壞的軍艦留在費(fèi)羅爾港后，提心吊膽地向羅什福爾和布勒斯特行駛。8月13日，維爾納夫發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)方有一支艦隊，逐認(rèn)為那是英國人。他本來就不想去布勒斯特，于是立即改向南行駛。實際上，這是阿里曼德少將率領(lǐng)的法國羅什福爾分艦隊，正在趕來與維爾納夫匯合。假使維爾納夫能與阿里曼德會合在一起，則他的兵力可增到34艘戰(zhàn)艦，足以擊敗康華里思的20艘戰(zhàn)艦。若是再繼續(xù)向北而不是向南航行，那么布勒斯特的封鎖即可能被解除。拿破侖對此感慨萬分：“維爾納夫所喪失的機(jī)會實在太大了！”
　　8月20日，維爾納夫的艦隊進(jìn)入了西班牙的加的斯港。當(dāng)時，封鎖該港者為柯林伍德，一共只有3艘戰(zhàn)艦。不久比克爾頓和考爾德的艦隊先后趕來增援，英國軍艦增加到25艘，把加的斯港嚴(yán)密地封鎖起來，聯(lián)合艦隊再也無法出海了。這樣，拿破侖入侵英國的一切機(jī)會也隨之化為烏有。8月22日，拿破侖寫信給海軍部長德克雷說：“我認(rèn)為維爾納夫連指揮一艘快速炮帆船的資格都沒有。他是一個既無決斷能力又無魄力膽量的人。”9月2日，拿破侖離開了布倫，于是“英格蘭軍團(tuán)”變成了“大軍團(tuán)”不渡海而開始準(zhǔn)備渡過萊茵河了。