約翰·拉貝(john h. d. rabe,1882年11月23日—1950年1月5日）生于漢堡市的德國(guó)商人，以其在南京大屠殺中救了大約20多萬(wàn)中國(guó)人而聞名，被世人尊敬地稱為“中國(guó)的辛德勒”。
19世紀(jì)末，歐洲十字路口的明燈——德國(guó)漢堡，誕生了一位名叫約翰·拉貝的傳世英雄。
把世界還給人，把人歸還自己。這一人道主義的精髓，像一彎持久不落的新月，沐浴，凈化著無(wú)數(shù)的魂魄，也鑄造了拉貝的人生觀。
曾在非洲數(shù)年的拉貝，在1908年起受西門子中國(guó)公司之聘，開始在中國(guó)沈陽(yáng)、北京、天津、上海、南京等地經(jīng)商。拉貝的未婚妻多拉隨后也來(lái)到中國(guó)，并于1910年10月25日在北京正式結(jié)婚。1931年至1938年前后，拉貝任德國(guó)納粹黨南京分部副部長(zhǎng)。他目擊了日本軍隊(duì)在中國(guó)南京制造的南京大屠殺，并將其記錄為著名的《拉貝日記》。在南京大屠殺期間，拉貝和十幾位外國(guó)傳教士、金陵大學(xué)與金陵女子文理學(xué)院教授、醫(yī)生、商人等共同發(fā)起建立“南京安全區(qū)”，并擔(dān)任安全區(qū)國(guó)際委員會(huì)主席；南京安全區(qū)為大約25萬(wàn)中國(guó)平民提供了暫時(shí)棲身避難的場(chǎng)所。1938年回到德國(guó)，6月8日寫信給希特勒，提交關(guān)于南京大屠殺的報(bào)告，但報(bào)告當(dāng)時(shí)沒(méi)有公開（一般認(rèn)為，由于德日為盟國(guó)，故德國(guó)當(dāng)局禁止他發(fā)表在南京的所見(jiàn)所聞）。之后，他甚至一度被蓋世太保逮捕。
第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，拉貝因曾是納粹黨員而先后被蘇聯(lián)和英國(guó)逮捕。在證實(shí)他沒(méi)有犯錯(cuò)之后，他在1946年六月被同盟國(guó)去納粹化和釋放，生活拮據(jù)。鑒于在南京時(shí)的功績(jī)，他因而得到國(guó)民政府每月金錢和糧食接濟(jì)。1950年拉貝于西柏林逝世，日記資料由他的孫子保存。1997年他的墓碑由柏林搬到南京。
他于1909年來(lái)到中國(guó)工作，先后成為北京、天津、南京西門子分公司經(jīng)理。他在中國(guó)生活了整整30年，他與中國(guó)社會(huì)的各個(gè)階層都有接觸，1937年日軍向南京進(jìn)攻前夕，他從北戴河趕回南京，被一些外國(guó)人推為南京安全區(qū)主席。12月13日，日軍攻戰(zhàn)南京，進(jìn)行了令人發(fā)指的血腥屠殺。金陵古城陷入黑色的恐怖大海。拉貝利用自己的納粹身份，在自己的住宅收容了600多名中國(guó)難民，在他負(fù)責(zé)的不足4平方公里的安全區(qū)內(nèi)，他和他領(lǐng)導(dǎo)的十多位外國(guó)人，不僅拯救了25萬(wàn)中國(guó)人的生命，而且捍衛(wèi)了人類的真理和尊嚴(yán)。他在他租住的小粉橋1號(hào)院子內(nèi)，寫下了著名的《拉貝日記》。
1938年春，拉貝回到德國(guó)后，發(fā)表演講，揭露日軍在南京的瘋狂暴行，遭到蓋世太保的迫害。
開始，難民們都不知道他是拉貝，都稱他愛(ài)得培先生，他盡自己的所有能力保護(hù)了25萬(wàn)難民，供他們吃喝住。他對(duì)婦女兒童非常關(guān)愛(ài)，對(duì)敵人卻相反。一次，難民區(qū)圍墻翻進(jìn)一個(gè)身配刺刀的日本兵，難民們大驚，急忙呼喊拉貝，拉貝急忙趕來(lái)，對(duì)日本兵大加斥責(zé)，日本兵連連認(rèn)錯(cuò)，準(zhǔn)備從大門出去，拉貝命令他重新翻圍墻出去。難民們得到他的關(guān)懷，還經(jīng)常得到食物 孩子們常常得到禮品。拉貝的恩情我們永遠(yuǎn)不能忘懷！
二次大戰(zhàn)結(jié)束后，拉貝因他的納粹身份又受到了不公正待遇。在他最消沉的日子里，南京人民為他募捐了幾千美元讓他安度晚年，為他寄贈(zèng)食物，1950年，拉貝在柏林患中風(fēng)去世。
直到半個(gè)多世紀(jì)后，拉貝才猶如凱旋的英雄，從歷史迷霧中向我們走來(lái)。他的日記被公之于世；他在南京的故居被考證確定；他的墓碑安放到了南京；他當(dāng)年拯救的難民紛紛一吐肺腑之言，中國(guó)人民的熱情如火山一般噴涌而出，獻(xiàn)給這位和平勇士。
今天，面對(duì)拉貝故居，我們仿佛仍能葉到拉貝先生朗朗的笑聲，沉重的嘆息；看到他揮舞手臂的憤怒表情，伏案奮筆疾書的側(cè)影……
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