１９９２年４月１６日，應(yīng)聯(lián)合國秘書長請求，中國人民解放軍軍事工程大隊先遣部隊一行１０人抵達柬埔寨的金邊，參加聯(lián)合國駐柬埔寨臨時權(quán)力機構(gòu)的維持和平行動。這是中國歷史上第一次派譴部隊參加聯(lián)合國維持和平的行動。
　　整個工兵大隊４００人參加了維和行動。
　　他們受領(lǐng)的第一項任務(wù)是緊急修復(fù)遭戰(zhàn)爭嚴重破壞的４號和６號公路，讓運載聯(lián)合國救援物資和維持和平部隊的車隊順利開赴柬埔寨各地。
　　連結(jié)著金邊和柬埔寨最大港口磅遜港的４號公路，是柬陸地重要大動脈，戰(zhàn)爭卻使這條公路上的６座橋梁遭到嚴重破壞。世界各地由海上運來的各種救援物資，均滯留于此，僅聯(lián)合國為執(zhí)行維持和平任務(wù)運來的汽車就達８０００多輛。在遭戰(zhàn)爭重創(chuàng)的磅同省，公路破壞更加嚴重，數(shù)不盡的彈坑把公路截成一段一段，使６號公路全線無法通車。聯(lián)合國最高權(quán)力機構(gòu)的官員焦灼如焚地說：“沒有路，柬埔寨的和平與重建都將無從談起。”
　　中國工兵大隊先行官李金勇中校在聯(lián)合國駐柬最高權(quán)力機構(gòu)接受修復(fù)兩條公路的任務(wù)時，心中并不輕松。他了解兩條道路的情況：一段幾十公里的路，他的越野車跑了整整一天。柬埔寨雨季已到，無疑增加了筑路的艱難。更何況，兩條路上不僅有未引爆的地雷、零星的冷槍，還有時常出沒的毒蛇和成群的毒蚊……
　　但李金勇堅定地受領(lǐng)了任務(wù)，并提前２０天完成筑路任務(wù)。聞知喜訊，聯(lián)合國駐柬過渡機構(gòu)主席明石康連連稱贊“任務(wù)完成得非常及時。
　　聯(lián)合國維持和平部隊司令桑德森中將來工地視察，特意留下與官兵同吃中國飯菜。他說：“不吃中國飯，不知中國漢。中國工兵是‘標準的工程兵’。”
　　在柬埔寨老百姓眼中，中國士兵是吉祥的化身，是真正為和平而來的使者。中國工兵用自身的行動贏得了尊重和熱愛。在中國工兵部隊駐地，當?shù)厝罕姵３�帶著蔬菜、肉食等東西來慰問。中國工兵在野外施工或行軍，總有當?shù)厝伺鮼砬逑愀侍鸬囊�子水。遞上一串串黃橙橙的香蕉。中國工兵在野外施工幾個月，群眾精心照看露天存放的工程機械，無一損壞，無一零件丟失……
　　不過，陳知國、余仕利兩位烈士于１９９３年５月２１日晚在柬埔寨磅湛省斯昆鎮(zhèn)執(zhí)行維和任務(wù)的中國工程兵營地遭到炮擊時犧牲的。另有７名戰(zhàn)士受傷。