1919年4月16日，五國會議討論山東間題，中國代表未能參加。美國國務(wù)卿蘭辛提出一個新方案，將德國在中國的權(quán)益先由巴黎和會暫時接管，山東開作商埠后，再歸還中國。日本代表牧野起而抗議，認(rèn)為山東問題中日政府已有協(xié)定，應(yīng)由日本轉(zhuǎn)交中國。蘭辛方案未能通過。

        17日，美國提議將山東問題由五強國處置，美方稱：“中國問題與世界有關(guān)，美國原無單獨處置之意，亦不能任他國獨為處置。”五國外長會議將山東問題初步定為暫由五大國共管。日本仍表示反對。

        北京政府復(fù)電陸徵祥，同意在山東必須交還中國的前提下，暫由五國共管。

        此時，意大利提出的對阜姆的領(lǐng)土要求為各大國拒絕，意大利宣布退出巴黎和會。日本態(tài)度立即強硬起來，聲稱如不答應(yīng)其要求，將隨意大利之后退出和會。威爾遜力使和會免遭破產(chǎn)，決定犧牲中國，滿足日本要求。美國人威爾遜不再是中國的靠山了。