當(dāng)?shù)貢r(shí)間2002年5月20日零點(diǎn)(北京時(shí)間19日23時(shí))，聯(lián)合國(guó)對(duì)東帝汶兩年半的管理正式結(jié)束。隨著聯(lián)合國(guó)旗幟徐徐降下，東帝汶國(guó)旗慢慢升起，本世紀(jì)第一個(gè)新生國(guó)家——東帝汶民主共和國(guó)正式誕生了……
1642年，葡萄牙殖民者入侵帝汶島。與此同時(shí)，荷蘭殖民者也占領(lǐng)了帝汶島周圍的各大群島。1859年，葡荷達(dá)成“瓜分帝汶島”的條約，帝汶島東部劃歸葡萄牙統(tǒng)治，西部歸荷蘭。
1975年，葡萄牙殖民者從東帝汶撤出。同年12月，印尼軍隊(duì)占領(lǐng)東帝汶。
1976年，印尼單方面將東帝汶劃入印尼版圖，將其視作它的第27個(gè)省。在印尼統(tǒng)治期間，約有20萬(wàn)東帝汶人喪生于印尼的軍事鎮(zhèn)壓和饑荒。
1978年，澳大利亞承認(rèn)印尼對(duì)東帝汶的統(tǒng)治，成為世界上第一個(gè)也是惟一一個(gè)承認(rèn)印尼對(duì)東帝汶統(tǒng)治的國(guó)家。包括聯(lián)合國(guó)在內(nèi)的國(guó)際社會(huì)大都不承認(rèn)印尼對(duì)東帝汶的統(tǒng)治。
1998年，亞洲金融危機(jī)使陷入內(nèi)外交困的印尼前總統(tǒng)蘇哈托被迫下臺(tái)。1999年1月，新總統(tǒng)哈比比突然改變對(duì)東帝汶的政策，宣布如果東帝汶不愿接受自治，可以允許東帝汶獨(dú)立。哈比比此舉引起了印尼國(guó)內(nèi)新一輪的流血沖突。
1999年8月30日，在聯(lián)合國(guó)的監(jiān)督下，東帝汶舉行全民公決，45萬(wàn)名東帝汶人參加了投票，其中78.5%的人反對(duì)將東帝汶作為印尼的一個(gè)自治省，認(rèn)為應(yīng)當(dāng)結(jié)束印尼長(zhǎng)達(dá)23年的軍事統(tǒng)治。由于公民表決引發(fā)沖突，當(dāng)年10月，聯(lián)合國(guó)維和部隊(duì)進(jìn)駐東帝汶。
2002年4月14日，古斯芒當(dāng)選為東帝汶首任總統(tǒng)。
2002年5月20日，東帝汶獨(dú)立建國(guó)。