1912年5月，財(cái)政總長熊希齡接受銀行團(tuán)墊款，簽訂允其監(jiān)督財(cái)政的《監(jiān)視開支暫進(jìn)墊款章程》。輿論大嘩，群起攻擊熊希齡賣國。5月20日，戴季陶在《民權(quán)報(bào)》上發(fā)表署名“大仇”的短文，題曰《殺》。全文曰：“熊希齡賣國，殺！唐紹儀愚民，殺！袁世凱專橫，殺！章炳麟阿權(quán)，殺！此四人者中華民國國民之公敵也。欲救中華民國之亡，非殺此四人不可。殺四人而救全國之人，仁也；遂革命之初志，勇也；慰雄鬼在天之靈，義也；弭無窮之后患，智也。革命初成，不少健兒，以全國之國民而無人敢誅此四賊，以救全國人民之生命財(cái)產(chǎn)，以保五千年之榮譽(yù)之歷史乎？吾殊不敢以此誣我國民也。”
22日午后4時(shí)，租界巡捕房以“鼓吹殺人”為由，拘捕戴季陶入獄。同牢監(jiān)犯問戴季陶因何被捕，戴慨然說：“蒼頡造字累我，鴉片條約病我，”“我住租界，我不作官，我弱，我為中國人，有此種種原因，我遂來此矣。”當(dāng)晚，其妻子探監(jiān)，勉勵(lì)說：“主筆不入獄，不是好主筆。”翌日上午，此案開庭審理，戴季陶被交保釋放，改期再審。