1997年5月17日雅尼在首都體育館推出首場演出

雅尼出生在希臘的卡拉馬塔，1972年移居美國并就讀于明尼蘇達(dá)大學(xué)，獲得心理學(xué)學(xué)位。他的音樂突破了交響樂傳統(tǒng)的演奏規(guī)則，而是綜合各種藝術(shù)風(fēng)格的精華。他的音樂超越了娛樂的范疇，擁有更為豐富的內(nèi)涵。雅尼自己說：“我的目的是與人們進(jìn)行情感交流，我將生活的經(jīng)歷轉(zhuǎn)化為音樂，希望它能給觀眾一種心靈的沖擊。”根據(jù)雅尼的策劃，他將在世界范圍內(nèi)進(jìn)行巡演，主要演出地選在那些具有代表意義的歷史古跡前。包括中國的紫禁城、埃及的金字塔、墨西哥的太陽神廟。來北京之前，雅尼剛剛結(jié)束他在印度泰姬陵的演出。雅尼認(rèn)為這些古跡是人類崇高精神和追求完美的象征，代表著人類文明的歷史，是人類創(chuàng)造的奇跡。他想把自己的音樂融進(jìn)這種輝煌燦爛的氛圍里，把人類無與倫比的創(chuàng)造傳承下去。
1997年5月，雅尼將實(shí)現(xiàn)了他中國之行的夢(mèng)想。5月17日，在首相體育館推出首場演出，5月30日和31日，“雅尼紫禁城音樂會(huì)”在北京勞動(dòng)人民文化宮舉行。中國觀眾有幸親睹雅尼的表演，實(shí)地感受人類古老文明與現(xiàn)代藝術(shù)互相擁抱的特殊韻味。大殿廣場將搭起3000個(gè)座席，雅尼和他的45人樂隊(duì)分布于大殿前的3層臺(tái)階，演奏中國觀眾熟悉的《桑托瑞尼》、《與陌生人共舞》、《感情的回顧》、《阿里亞》及新創(chuàng)作的《懷戀》、《愛是一切》等近20首樂曲。紫禁城音樂會(huì)實(shí)況被制成唱片和錄像制品在全世界發(fā)行。而之后的雅尼計(jì)劃是去墨西哥的太陽神廟和埃及的金字塔。
北京聽眾開始認(rèn)識(shí)雅尼是在他的那張希臘衛(wèi)城的阿提喀斯劇場的音樂會(huì)cd中。這的確是他一夜間走紅全世界的一場音樂會(huì)，在一個(gè)具有2000年歷史的劇場演出現(xiàn)代音樂，這大概是音樂史上的奇跡。這就是雅尼，盡管他并不識(shí)譜，盡管他用的樂譜所有的人都看不懂，記者去年見到雅尼時(shí)曾看他那獨(dú)特的“天書”，聽他唱優(yōu)美的旋律，這張譜子不是五根線，而是六根線和一些奇怪的符號(hào)。雅尼說，他的作曲程序是先把腦子里的旋律記在他自己的“天書”上，再由專業(yè)人員根據(jù)他的“天書”翻譯成五線譜的每個(gè)樂器的分譜，而雅尼的創(chuàng)作，天生就有樂隊(duì)和聲的觀念。
雅尼的每部音樂作品就是他的一個(gè)故事。比如那首《追憶》(即《諾斯塔爾古亞》：“那里我在美國讀心理醫(yī)學(xué)臨床博士，回不了家也沒有辦法和朋友見面與談話，只能獨(dú)白，回憶往日的時(shí)光。那懸崖上面，那海邊不遠(yuǎn)的房屋，對(duì)我來說好比天黨。這段回憶的感覺給了我音樂的靈感…..”