１９９８年５月１１日，韓國大檢察廳決定逮捕起亞集團前董事長金善弘，以清查他在職期間的貪污和瀆職行為，追究他對起亞集團陷入經(jīng)營危機所承擔的責任。
金善弘是１９９３年開始擔任起亞集團董事長的。１９９７年７月，在韓國大企業(yè)集團中排名第八的起亞集團陷入了經(jīng)營危機。當時，為了及時處理起亞集團的問題，政府和以幾家主要銀行為首的債權(quán)人曾多次敦促金善弘放棄經(jīng)營權(quán)，但金善弘拒不放棄。隨著國家金融形勢的日趨惡化，政府不得不于１９９７年１０月強行宣布起亞集團倒閉。
韓國司法部門調(diào)查后認為，作為韓國舉足輕重的大企業(yè)，起亞集團問題的拖延對韓國發(fā)生金融危機起了不良作用。另外，金善弘為了維持自己的經(jīng)營權(quán)，曾經(jīng)挪用公款購買公司股份，并利用職權(quán)為自己的親友提供支付擔保。他的這些行為已經(jīng)構(gòu)成了瀆職罪和貪污罪。