1859年5月6日，杰出的德國科學(xué)家洪堡（1769 - 1859）在柏林逝世。洪堡是近代自然地理學(xué)的奠基者，近代氣候?qū)W、地質(zhì)學(xué)、地球物理學(xué)、植物地理學(xué)和生態(tài)學(xué)的創(chuàng)始人之一，他把自己的一生都貢獻給了科學(xué)事業(yè)，留下了大量的著作。洪堡的主要著作有《宇宙》5卷，《中部非洲》3卷和《新大陸熱帶地區(qū) 旅行 記》30卷等。為了紀(jì)念這位偉大的科學(xué)家，德國科學(xué)院在1860年建立了洪堡基金會。