1864年3月，天京合圍后，城內(nèi)斷糧。洪秀全帶頭吃“甜露”(草團)充饑。殘酷的斗爭和饑餓使太平天國領(lǐng)袖洪秀全臥病不起。1864年6月1日，洪秀全病逝北京。
　　洪秀全，1814年1月11日生，廣東花縣人。
　　他一生的業(yè)績主要是：
　　一、1843年創(chuàng)立“拜上帝會”，對動員群眾推翻清朝統(tǒng)治的斗爭起了重要的宣傳和組織作用；其后寫的《原道救世訓(xùn)》、《原道醒世訓(xùn)》、《原道覺世訓(xùn)》等著作，為太平天國起義作好了思想輿論準備。經(jīng)數(shù)年努力，洪秀全在杰出的農(nóng)民領(lǐng)袖馮云山的幫助下，拜上帝會得以迅速發(fā)展，為金田起義奠定了基礎(chǔ)。
　　二、從1851年1月11日金田起義到1864年天京陷落前夕，洪秀全領(lǐng)導(dǎo)了這場農(nóng)民戰(zhàn)爭的全過程，歷時14年，勢力發(fā)展到18省，先后攻占600多座城市，給了中外反動勢力以沉重打擊。
　　三、兩次建立領(lǐng)導(dǎo)核心。前期，在永安建制分封諸王，使太平天國初具規(guī)模，加強了領(lǐng)導(dǎo)力量，提高了太平軍戰(zhàn)斗力，為太平天國的迅猛發(fā)展打下了基礎(chǔ)；后期，在“國中無人，朝中無將”的局面上，洪秀全選拔了陳玉成、李秀成等青年將領(lǐng)主持軍事，任命洪仁玕提理天朝政務(wù)，形成了一個新的領(lǐng)導(dǎo)班子，使太平天國能繼續(xù)堅持斗爭。
　　四、頒布革命綱領(lǐng)。前期，1853年冬，頒布了《天朝田畝制度》，提出改變土地制度和其他改革社會的措施。其內(nèi)容表現(xiàn)了農(nóng)民反封建的要求和解決土地問題的強烈愿望。綱領(lǐng)內(nèi)容的完備性和深刻性，使太平天國革命達到了中國歷代農(nóng)民革命所能達到的最高思想境界。1859年頒布了洪仁玕為仿效西方資本主義國家而寫的《資政新篇》一書。這是后期太平天國的重要政綱，說明他在對待資本主義的態(tài)度上，較同時代的地主統(tǒng)治階級思想開明，眼界開闊。
　　太平天國運動，之所以能成為幾千年來中國農(nóng)民戰(zhàn)爭的最高峰，是與他的巨大貢獻分不開的。乃至中國民主革命先驅(qū)孫中山愿作洪秀全第二，即可見其對后世的深遠影響。太平天國是在中外反動勢力聯(lián)合絞殺之下失敗的。但作為太平天國運動的最高領(lǐng)導(dǎo)人，洪秀全的嚴重錯誤也是不可忽視的。洪秀全的錯誤主要在于，一、定都天京后，封建意識與日俱增，等級觀念、享樂思想尤其突出。洪秀全在天王府深居簡出，嚴重脫離將士群眾。在太平天國革命政權(quán)向一個新的封建王朝政權(quán)蛻變的過程中，洪秀全起了特別惡劣的帶頭作用。思想作風上的質(zhì)變，使其愈往后，則更多地像一個封建帝王。天京內(nèi)訌就是領(lǐng)導(dǎo)集團內(nèi)部這種封建思想發(fā)展的必然結(jié)果。二、太平天國后期，為防大權(quán)旁落，洪秀全一反前期用人路線而“用人唯親”，形成一個排斥異姓的洪氏集團，使得后期政治日益腐敗，給太平天國內(nèi)部帶來致命危機。石達開是太平軍最優(yōu)秀的統(tǒng)帥，所部又是太平軍精銳。他德才兼?zhèn)�，深得全體軍民擁戴，天京內(nèi)訌之后，他是唯一能團結(jié)群眾輔佐洪秀全重振國勢的人選。然而，洪秀全猜忌他，用安、福二王挾制和排擠他。因此，石達開出走，致使太平天國出現(xiàn)分裂局面。其后，陳玉成、李秀成打破江北大營、江南大營，京圍一解，洪秀全立刻大封王爵，根本不問才德、功勞，親戚、廣東同鄉(xiāng)或捐有錢糧者，都可以封王。封王人數(shù)竟達到2700人以上。造成后期天國朝政混亂、吏治敗壞、軍事削弱的局面。三、洪秀全晚年，不僅思想狹隘保守，而且陷入了宗教迷信的可悲泥潭。對于太平天國，洪秀全一生，是功大于過；但功也不能掩過。洪秀全所領(lǐng)導(dǎo)的這場偉大的農(nóng)民革命在中國近代史上應(yīng)是一座巍峨的豐碑：它讓后人紀念、憑吊，也讓后人深思。