在月球上邁出第一步

　　美國宇宙飛船“阿波羅11”號(hào)于1969年7月21日登上月球，首次實(shí)現(xiàn)了人類登上月球的夢想。
　　20世紀(jì)60年代以來，美國在人造地球衛(wèi)星和載人太空技術(shù)方面一直落在蘇聯(lián)后面，因而美國制訂了人類登月的“阿波羅計(jì)劃”，加緊了從事人類登月方面的研究與實(shí)驗(yàn)。為了阿波羅計(jì)劃的早日實(shí)現(xiàn)，美國方面動(dòng)員了四十多萬人、約2萬家公司和研究機(jī)構(gòu)、一百二十多所大學(xué)參加。整個(gè)計(jì)劃用電子計(jì)算機(jī)輔助管理，成為美國繼研制原子彈的曼哈頓計(jì)劃之后又一個(gè)高度綜合性的大工程計(jì)劃。在1961—1969年的8年當(dāng)中，美國先后發(fā)射了“徘徊者”系列探測器9個(gè)、“勘測者”系列探測器7個(gè)，還發(fā)射了5個(gè)月球軌道環(huán)行器，以研究人類究竟能不能在月球安全著陸以及在何時(shí)何處著陸為宜。1965—1966年，為了解決人類在空間環(huán)境中能否長期生活、在失重條件下能否工作、在宇宙空間能否自由活動(dòng)等一系列問題，美國還實(shí)驗(yàn)了25次載人宇宙飛行的水星計(jì)劃和2次不載人、10次載人飛行的雙子星計(jì)劃，為阿波羅飛行提供了寶貴的經(jīng)驗(yàn)和資料數(shù)據(jù)。
　　1969年7月16日，在各項(xiàng)準(zhǔn)備工作完全成熟后，阿波羅人類登月行動(dòng)開始。在美國東海岸佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角的肯尼迪宇宙飛行中心的發(fā)射場上，一支長達(dá)110米的巨型火箭點(diǎn)火起飛。這種土星5號(hào)火箭是當(dāng)時(shí)世界上威力最強(qiáng)大的運(yùn)載火箭，其第一級(jí)推動(dòng)力達(dá)3469.3噸�；鸺�起飛12分鐘后，第一、二級(jí)火箭分離，第三級(jí)火箭進(jìn)入繞地球飛行軌道。在地球——月球過渡軌道飛行61小時(shí)后，飛船到達(dá)地球和月球引力相等的平衡點(diǎn)，開始在月球的引力下運(yùn)動(dòng)，75小時(shí)后進(jìn)入繞月球飛行的軌道。
　　“阿波羅11”號(hào)飛船由指揮艙、服務(wù)艙和登月艙三部分組成。7月21日3時(shí)51分，登月艙在兩名宇航員n·a·阿姆斯特朗和e·e·奧爾德林操縱下，在月球?qū)崿F(xiàn)軟著陸。另一名宇航員柯林斯則留在指揮艙內(nèi)，繼續(xù)沿著環(huán)月軌道飛行。阿姆斯特朗爬出登月艙的氣閘式艙門后，從5米高的進(jìn)出口緩慢地走下9級(jí)扶梯。4時(shí)7分，他的左腳先放到月球表面，靜寂的月球塵土上第一次印上了人類的腳印。阿姆斯特朗和奧爾德林在月球上停留了21小時(shí)18分鐘，除安裝大量測試裝置外，還采集了23公斤月球巖石和土壤樣品，然后駕駛登月艙上升級(jí)返回環(huán)月軌道與母船會(huì)合對(duì)接，飛向地球。
　　7月24日，“阿波羅11”號(hào)飛船指揮艙在太平洋夏威夷西南海面安全降落，圓滿完成了人類第一次載人登月飛行。此后，美國又相繼6次發(fā)射“阿波羅”號(hào)飛船，其中5次成功，共有12名宇航員登上月球。