北伐戰(zhàn)爭是1926年至1927年間國民黨和共產(chǎn)黨合作進(jìn)行的反帝反封建的革命戰(zhàn)爭。革命對象是帝國主義和封建主義的代理人北洋軍閥。
　　“五卅”運(yùn)動掀起的反帝大風(fēng)暴席卷全國，廣東革命根據(jù)地的統(tǒng)一和全國工農(nóng)革命的高漲，為北伐戰(zhàn)爭準(zhǔn)備了條件。
　　1926年7月9日，國民革命軍誓師北伐。國民革命軍有8個軍，約10萬人，總司令是蔣介石。7月12日中共中央發(fā)表《中國共產(chǎn)黨關(guān)于時局的主張》，14日國民黨發(fā)表《北伐出師宣言》，兩黨一致號召全國人民支持國民革命軍進(jìn)行北伐。
　　北伐的主要對象是三支軍閥部隊(duì)：一是直系吳佩孚，二是奉系張作霖，三是由直系分化出來、自成一派的孫傳芳。在帝國主義指使下，這三支反革命力量聯(lián)合了起來。
　　廣東革命政府分析了敵我力量對比和敵人內(nèi)部矛盾情況，確定北伐戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略方針是集中兵力，各個擊破。先打吳佩孚，后打?qū)O傳芳，最后消滅張作霖。吳佩孚雖是當(dāng)時最兇惡的敵人，但在北洋軍閥中，確是比較弱的一環(huán)，由于受到馮玉祥軍隊(duì)的牽制，已經(jīng)處在南北受敵的狀態(tài)之中，湖南內(nèi)部敵人正在發(fā)生分化。況且，兩湖地區(qū)工農(nóng)革命力量極為雄厚，因此，把吳佩孚確定為北伐的第一個打擊對象十分正確。
　　北伐軍分三路進(jìn)軍，在三個戰(zhàn)場進(jìn)行作戰(zhàn)。兩湖戰(zhàn)場是具有決定意義的戰(zhàn)場。葉挺獨(dú)立團(tuán)，作為北伐先遣部隊(duì)已開赴湖南前線，為北伐進(jìn)軍開辟了道路。在這個戰(zhàn)場上，北伐軍以第4、7、8軍擔(dān)任正面主攻，分別占領(lǐng)了長沙、平江、岳陽，至此，北伐軍結(jié)束了湖南境內(nèi)的戰(zhàn)斗。平江、岳陽失守后，吳佩孚親自率部隊(duì)與北伐軍在湖北境內(nèi)的汀泗橋、賀勝橋進(jìn)行決戰(zhàn)，經(jīng)過激烈戰(zhàn)斗，北伐軍占領(lǐng)了這兩個地方。10月10日，葉挺獨(dú)立團(tuán)首先攻城而入，北伐軍攻下武昌，吳佩孚部基本被殲。北伐軍消滅吳佩孚后，又在江西戰(zhàn)場打敗了孫傳芳。
　　國民革命軍從1926年7月開始北伐，在不到半年的時間里，從珠江流域打到長江流域，所向披靡，消滅了吳佩孚、孫傳芳的主力，北伐軍也由10萬人增加到25萬人。
　　北伐戰(zhàn)爭是一場討伐北洋軍閥的正義戰(zhàn)爭，它之所以能取得這樣巨大的勝利，是因?yàn)榈玫綇V大工農(nóng)群眾的擁護(hù)和支持，這極大地鼓舞了國民革命軍的士氣。