1919年7月9日上午，曹錕在天津舉行誓師典禮，派吳佩孚為前敵總司令，所部名為討逆軍，設(shè)大本營于天津，司令部于高碑店。吳佩孕兼西路總指揮，曹瑛為東路總指揮，另派第一混成旅旅長王承斌駐鄭州為后路總指揮。
        7月12日，吳佩孚、曹瑛、王承斌、趙玉珂、潘矩楹、閻相文、蕭耀南等率全體將士發(fā)出通電，措辭強(qiáng)硬地說：“段氏祺瑞，秉性兇殘，專擅恣睢，陰賊險(xiǎn)狠。......援引小徐(徐樹錚)，朋比為奸，購械吞款，庇惡亂法。視總統(tǒng)為贅旒，視國疆為敝屣、視民意為芻狗，視約法為弁髦。以國軍為一已之爪牙，以疆吏為一家之私產(chǎn)，以他人之從違為黜陟，以一已之喜怒為禍福。尤可恨者，專橫暴戾，性與人殊。用徐賣國籌邊，則曰為國進(jìn)賢；引賊擾亂內(nèi)蒙，則曰為國啟土。森林路礦，則抵押凈盡；民膏國帑，則斫喪無余。利用參戰(zhàn)以供內(nèi)爭，對(duì)外則宣而不戰(zhàn)，對(duì)內(nèi)則戰(zhàn)而不宣。”“為俯順輿情計(jì)，為保存國民人格計(jì)，為培養(yǎng)國家命脈計(jì)，不得不整飭戎行，訴諸武力，殲厥渠魁，取彼兇殘，攘除奸兇，以紓國難。”
        7月13日，吳佩孚又發(fā)表出師討賊通電稱：“自古中國，嚴(yán)中外之防，罪莫大于賣國，丑莫重于媚外。窮兇極惡，漢奸為極。段祺瑞再秉國政，認(rèn)仇作父。始則盜賣國權(quán)，大借日款，以殘國胞；繼則假托參戰(zhàn)，廣練日軍，以資敵國；終則導(dǎo)異國之人，用異國之錢，運(yùn)異國之械，膏吾民之血，絕神黃之裔，實(shí)敵國之忠臣，民國之漢奸也。......佩孚等束發(fā)受書，嘗聞大義，治軍而還，以身許國，誓不與張邦昌、石敬塘、劉豫、吳三桂之徒，共戴一天。賊生則我死，我生則賊死。寧飲彈而瞑目，不為外奴以后亡。......今日之戰(zhàn)，為討賊救國而戰(zhàn)，為中國民族而戰(zhàn)，其幸之血，絕神黃之裔，實(shí)敵國之忠臣，民國之漢奸也。......佩孚等束發(fā)受書，嘗聞大義，治軍而還，以身許國，誓不與張邦昌、石敬塘、劉豫、吳三桂之徒，共戴一天。賊生則我死，我生則賊死。寧飲彈而瞑目，不為外奴以后亡。......今日之戰(zhàn)，為討賊救國而戰(zhàn)，為中國民族而戰(zhàn)，其幸不辱命，則佩孚等解甲歸田，勉告無罪于同胞；其戰(zhàn)而死，為國人爭人格，死亦有榮無憾。”