1932年8月18日，“圍剿”洪湖蘇區(qū)之國民黨軍占領(lǐng)襄北后， 調(diào)整部署，集中主力對襄河以南紅色根據(jù)地中心區(qū)發(fā)起進攻。至 20日，控制了白廟以西整個東荊河北岸地區(qū)，中共湘鄂西中央分 局書記夏曦，拒不接受賀龍等提出的集中主力轉(zhuǎn)至外線機動作戰(zhàn)， 在運動中殲敵，以擊破敵人“圍剿”的建議，決定兵分兩路作戰(zhàn)： 以紅二軍第八、第九師為一路深入襄北敵后；夏曦直接指揮第七 師、警衛(wèi)師和地方部隊為一路，在根據(jù)地內(nèi)分兵把口筑壘固守，使紅軍反“圍剿”作戰(zhàn)更加被動。

    31日，“圍剿”洪湖蘇區(qū)之國民黨軍突破新溝嘴、周老嘴一 線紅軍陣地，繼向蘇區(qū)后方機關(guān)所在地瞿家灣等地進攻，紅三軍 第七師遭受嚴重損失，其三個團長和一個團政委均在戰(zhàn)斗中犧牲， 師政委魯易被捕就義。

    月底，中共湘鄂邊特委、聯(lián)縣政府機關(guān)和獨立團，在敵重兵 圍攻下，被迫撤往洪湖蘇區(qū)。湘鄂邊革命根據(jù)地失陷。