1981年7月7日，第一架以太陽(yáng)能為動(dòng)力的飛機(jī)飛過(guò)英吉利海峽。這架210磅重的“太陽(yáng)能挑戰(zhàn)者”號(hào)從巴黎西北部25英里以遠(yuǎn)的科邁伊森·維克辛起飛，以平均每小時(shí)30英里的速度、1.1萬(wàn)英尺的飛行高度，完成了全長(zhǎng)165英里的旅行，最后在英國(guó)東南海岸的曼斯頓皇家空軍基地著陸。保羅·麥克里迪是該動(dòng)力裝置的設(shè)計(jì)者，他還曾建造第一架人力發(fā)動(dòng)的飛機(jī)越過(guò)海峽。這架“太陽(yáng)能挑戰(zhàn)者”號(hào)是由安裝在機(jī)翼的1.6萬(wàn)個(gè)阻擋層太陽(yáng)能光電池發(fā)動(dòng)的，這些電池把光能轉(zhuǎn)變?yōu)殡娔芤酝苿?dòng)2.7馬力發(fā)動(dòng)機(jī)。這架飛機(jī)試圖幾次飛過(guò)海峽都未成功，此次借助極好的夏日陽(yáng)光終于達(dá)到目的。飛機(jī)著陸時(shí)受到了30人的迎接。