1927年南京國民政府建立后，國民政府頒布《特別市組織法》；宣布上海設(shè)立“特別市”，隸屬于國民政府，任命黃郛為第一任市長，這是上海設(shè)市之始，也是全國第一批建市的城市。
        1930年5月20日國民政府又頒布《市組織法》，規(guī)定取消“特別”而一律稱“市”。“市”一律隸屬于行政院，于是上海特別市也改稱上海市，并沿用到今天。“特別市”是第一次把“市”作為行政區(qū)域單位確定下來，所以一般把1927年7月7日上海特別市之設(shè)立作為上海設(shè)市之始。