明神宗（1563年—1620年）朱翊鈞，漢族，明穆宗第三子。隆慶二年，立為皇太子，時(shí)方六歲。隆慶六年，穆宗駕崩，10歲的朱翊鈞即位，次年改元萬歷。在位48年，是明朝在位時(shí)間最長的皇帝。萬歷前十年，大學(xué)士張居正輔助神宗處理政事，更張祖制，社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展較好。20歲時(shí)，張居正逝世，神宗開始親政，有一段時(shí)間勤于政務(wù)，發(fā)動(dòng)“萬歷三大征”，鞏固后期因和文官集團(tuán)的矛盾而罷朝近30年。在這一時(shí)期內(nèi)，江南一帶的商品經(jīng)濟(jì)高度發(fā)達(dá)，出現(xiàn)了資本主義生產(chǎn)關(guān)系的萌芽，全國和經(jīng)濟(jì)總量達(dá)到了中國古代的巔峰，但是階級(jí)矛盾也日益加劇，文官集團(tuán)的黨爭使得政治日益腐敗黑暗，東北的女真趁虛興起，因而種下了明朝滅亡的遠(yuǎn)因。1620年駕崩，傳位皇太子朱常洛。死后葬于十三陵定陵。
　　明神宗朱翊鈞是明代歷史中在位最久的皇帝。明代歷史中以萬歷紀(jì)元的時(shí)間，持續(xù)將近48年之久。實(shí)際上，如果不是因?yàn)樯褡诘膬鹤又斐Ｂ逶诩次灰辉轮�后即去世，萬歷一朝應(yīng)當(dāng)足足是48年，即從公元1573年至1620年。朱常洛在萬歷四十八年（1620）八月即位，九月去世。大臣們當(dāng)時(shí)建議以萬歷四十八年八月以后為泰昌元年，以紀(jì)念這位短命的皇帝。因此萬歷紀(jì)元未滿48年。