五月花號(hào)

　1620年11月11日，經(jīng)過(guò)在海上66天的漂泊之后，“五月花號(hào)”大帆船向陸地靠近。船上有102名乘客。他們的目的地是哈德遜河口地區(qū)，但由于海上風(fēng)浪險(xiǎn)惡，他們錯(cuò)過(guò)了目標(biāo)，于是就在現(xiàn)在的科德角外普羅溫斯頓港拋錨。由于那時(shí)已是深秋，他們決定就在那兒登陸而不繼續(xù)航行。為了建立一個(gè)大家都能受到約束的自治基礎(chǔ)，他們?cè)谏习吨�前簽訂了一份公約。
　　這些乘客中約三分之一是清教徒，他們最初曾逃到荷蘭的萊登去尋求宗教自由。后來(lái)這一批英國(guó)殖民者全都被稱(chēng)為朝圣者。他們?cè)�與倫敦的弗吉尼亞殖民公司談判并達(dá)成一項(xiàng)協(xié)議，即弗吉尼亞殖民公司授權(quán)他們?cè)谠摴�司遼闊的土地上任選一塊地方定居并管理自己。
　　41名男乘客在船上簽了這份公約。在這份后來(lái)被稱(chēng)為《“五月花號(hào)”公約》的文件里，簽署人立誓創(chuàng)立一個(gè)自治團(tuán)體，這個(gè)團(tuán)體是基于被管理者的同意而成立的，而且將依法而治。
　　這份公約是由“五月花號(hào)”船上的每一個(gè)家長(zhǎng)，每一個(gè)成年單身男子和大多數(shù)雇傭的男仆所簽署的。由于婦女那時(shí)沒(méi)有政治權(quán)利，所以沒(méi)有請(qǐng)他們簽署。
　　圣誕后一天，102名定居者在現(xiàn)在的馬薩諸塞州的普利茅斯上岸。那些參加簽約的人組成了普利茅斯殖民地的自治體，這個(gè)自治體具有選舉官員、通過(guò)法律和吸收新的投票委員的權(quán)利。那年11月11日，在下錨于荒涼的海港的一條船上所達(dá)成的公約為在新大陸上建立自治和法制打下了基礎(chǔ)。
　　以上帝的名義，阿門(mén)。我們這些簽署人是蒙上帝保佑的大不列顛、法蘭西和愛(ài)爾蘭的國(guó)王——信仰和教會(huì)的捍衛(wèi)者詹姆斯國(guó)王陛下的忠順臣民。
　　為了上帝的榮耀，為了增強(qiáng)基督教每仰，為了提高我們國(guó)王和國(guó)家的榮譽(yù)，我們飄洋過(guò)海，在弗吉尼亞北部開(kāi)發(fā)第一個(gè)殖民地。我們?cè)谏系勖媲肮餐�立誓簽約，自愿結(jié)為一民眾自治團(tuán)體。為了使上述目的能得到更好的實(shí)施、維護(hù)和發(fā)展，將來(lái)凡是依此而制定頒布的被認(rèn)為是對(duì)這個(gè)殖民地全體人民都最合適、最方便的法律、法規(guī)、條令、憲章和制度，我們都保證遵守和服從。
　　圣誕后一天，102名定居者在現(xiàn)在的馬薩諸塞州的普利茅斯上岸。那些參加簽約的人組成了普利茅斯殖民地的自治體，這個(gè)自治體具有選舉官員、通過(guò)法律和吸收新的投票委員的權(quán)利。那年11月11日，在下錨于荒涼的海港的一條船上所達(dá)成的公約為在新大陸上建立自治和法制打下了基礎(chǔ)。 這是一艘神秘的船，她轉(zhuǎn)載著美國(guó)。通過(guò)這艘船，你可以了解美國(guó)；你想了解美國(guó)，必須通過(guò)這艘船。如果你不了解這艘船，那么你還不了解美國(guó)。一次改變世界的航行，感動(dòng)過(guò)一個(gè)國(guó)家的文字。